אישום: חברות הפצת ספרי לימוד תיאמו הצעות מחיר למכרזים

רשות ההגבלים הגישה כתבי אישום נגד 6 חברות להפצת ספרי לימוד ומנהליהן, בגין תיאומי מכרזים שנעשו לכאורה בקשר עם פרויקט השאלת הספרים של משרד החינוך

חנות ספרי לימוד  / צילום: שלומי יוסף
חנות ספרי לימוד / צילום: שלומי יוסף

עוד קרטל בדרך לבית המשפט: לאחר שהשיגה לאחרונה הרשעות גורפות בפרשת "קרטל הלחם", רשות ההגבלים העסקיים הגישה היום (ב') כתבי אישום נגד 6 חברות להפצת ספרי לימוד ומנהליהן, בגין שורה של תיאומי מכרזים לכאורה שנעשו, על-פי כתב האישום, בקשר עם פרויקט השאלת הספרים שנועד לסייע להורדת מחירי ספרי הלימוד בישראל.

על-פי כתב האישום שהוגש לבית המשפט המחוזי בירושלים, תיאומי המכרזים כללו 6 פרשיות שנמשכו על פני 5 שנים, במסגרתן מנהלי החברות תיאמו ביניהם הצעות מחיר למכרזים שהתקיימו בפיקוח משרד החינוך, אשר פגעו ביכולת של בתי-הספר לקבל מחירים מוזלים עבור הספרים.

במסגרת חקירת הרשות נחקרו המנהלים ובעלי החברות בחקירה סמויה, ובמאי 2013 הפכה החקירה לפומבית. החברות הנאשמות הן לוני כהן, דוד רכגולד, כ. בונוס הפצות, ספר לכל, מדע סוכנות להפצת ספרים וחברת יש הפצות ספרים. החברות ונושאי משרה בהן מואשמים כל אחד בהסדר כובל בנסיבות מחמירות, לאור שיטתיות הקרטל לכאורה והפגיעה בציבור.

כתב האישום, שהוגש בידי עורכי הדין אוהד בורשטיין, איתי מילברג ונתן ירדן מרשות ההגבלים העסקיים, כולל מספר פרשיות אשר במסגרתן מיוחסות לנאשמים עבירות הגבלים, ובין היתר במסגרת השתתפות במכרז של משרד החינוך למכירת ספרי לימוד בשנת 2008, 2009, 2012 ו-2013.

על-פי כתב האישום, ב-2008 ערך משרד החינוך מכרז שנועד לבנות מאגר של ספקי ספרים וכדי לאפשר לבתי-הספר לרכוש את הספרים במחיר הטוב ביותר, זאת לאחר שבתי-הספר קיבלו תקציב לרכישה ממשרד החינוך.

מכתב האישום עולה כי מפיצי הספרים תיאמו ביניהם את הצעות המחיר אותן יגישו עבור בתי-הספר השונים במסגרת המכרז. במרכז שהתקיים בשנת 2009, על-פי כתב האישום, תיאמו חברות הפצת הספרים את הצעות המחיר אותן יגישו עבור בתי-הספר השונים במסגרת המכרז של משרד החינוך.

עוד על-פי האישום, בינואר 2012 פרסם משרד החינוך מכרז כללי לבחירת ספקים של ספרי לימוד, ובפברואר אותה שנה נפגשו 9 מנהלי חברות הספרים בקניון איילון ברמת-גן ובחנו במשותף את האפשרות לא לגשת למכרז.

מהאישום עולה כי בהמשך, ביוני אותה שנה, פרסמה חברת ניהול מטעם משרד החינוך מכרז לאספקת ספרי לימוד, ובמסגרת פגישות שנערכו בין מנהלי החברות בבית-קפה בחולון במאי וביוני, הם החליטו במשותף לא לגשת למכרז.

בעקבות ההחרמה בוטל המכרז, ומשרד החינוך נאלץ להגיע עם הספקים להסכמה על הנחה של 10% בלבד מהמחיר הקטלוגי על ספרי הלימוד.

בפרשה אחרת, במסגרת מכרז שפרסמה החברה למשק וכלכלה בשנת 2013, הגיעו חברות הפצת הספרים, כך על-פי כתב האישום, להסכמה ביניהן לא לגשת אליו ולא להציע הצעות. לפי הנטען, בחודש מאי 2013 נפגשו מנהלי החברות המתחרות במשרד חברת רכגולד בחולון והגיעו להסכמה שכל אחד מהם יציע הנחה של עד 12% בלבד לבתי-הספר, והוחלט שאם תהיה אליהם פנייה ישירה ממשרד החינוך, כל אחד יציע הנחה של 10% בלבד.

פרוייקט השאלת ספרים החל כניסיון של המדינה להוזיל את עלויות ספרי הלימוד להורי התלמידים. הפרויקט זכה להתייחסות במסגרת דוח ועדת טרכטנברג, בו נכתב כי יש להקטין את המכשולים בדרך ליישום התוכנית. על-פי אותו דוח, שוק ספרי הלימוד מגלגל סכום המתקרב לכ-800 מיליון שקל בשנה, ומשק-בית מוציא בממוצע סכום של 800-600 שקל לתלמיד בשנה על ספרי הלימוד. במסגרת תוכנית ההשאלה, בית-ספר הנכנס לפרויקט זכאי לתקציב חד-פעמי להתחלת הפרויקט (רכישה התחלתית של ספרי לימוד), והתשלום השנתי לתלמיד עבור רכישת ספרי לימוד יורד לכ-280 שקל לשנה.

בחודש שעבר הגישה עמותת ארגון ההורים הארצי בקשה לאישור תביעה ייצוגית בסך 130 מיליון שקל נגד 6 חברות ההפצה הגדולות ונושאי משרה בכירים בהם בעקבות חקירת רשות ההגבלים העסקיים בעניין, בטענה כי בעקבות מעשי הנאשמים "נאלצו ההורים במדינת ישראל לשלם יותר עבור ספרי לימוד לילדיהם מאשר הם היו משלמים אילולא הקרטל. הורים שילדיהם השתתפו בתוכנית השאלת ספרים קיבלו פחות ספרים בסל, ונאלצו לשלם יותר עבור יתרת הספרים שאינם בסל. הורים אחרים נאלצו לרכוש ספרי לימוד במחיר מלא, במקום לרכוש אותם בתוכנית רכישה מרוכזת בהנחה משמעותית".