איציק בנבנישתי / צילום: איל יצהר
הוט מובייל ופרטנר מעמידות בפני מנכ"ל משרד התקשורת שלמה פילבר אתגר משפטי גדול, וזאת במקרה שיחליט לעכב אותן מהשקת שירותי דור 4.5 בסלולר, או בשפה המקצועית LTE Advanced.
ל"גלובס" נודע כי שתי החברות שלחו מכתבים למשרד התקשורת, בהם טענו כי השירות החדש ייעשה על תדרים שיש לפלאפון ולסלקום, קרי 1,800 ו-2,100 מגה הרץ, שאלה תדרים שיש גם לפלאפון וגם לסלקום, ולכן לא יכולה לקום טענה לחוסר שוויוניות בהקצאות התדרים.
כפי שנחשף ב"גלובס", פרטנר והוט מובייל, באמצעות החברה המשותפת שלהן שמתפעלת עבורן את הרשת PHI, הודיעו למשרד התקשורת כי בכוונתן להשיק שירות LTE Advanced, שירות שמאפשר הגברת המהירות לגולשים בצורה משמעותית (אפקטיבית המהירות שהן יוכלו להשיק תאפשר קצבים של 60-70 מגה ביט ללקוח).
אלא שבעקבות הפרסום פנו פלאפון וסלקום למשרד התקשורת וטענו כי המשרד מעניק יתרון טכנולוגי משמעותי לפרטנר ולהוט מובייל, וזאת בשל ההיסטוריה של הקצאות התדרים והעובדה שהן לא יכולות להשיק שירות דומה בגלל שהמשרד הצהיר על כוונתו לפנותם מתחום התדרים הנמוכים (כפי שיוסבר בהמשך).
בעקבות הפניות של שתי החברות, דרש משרד התקשורת הבהרות מפרטנר והוט מובייל בנוגע לתוכניות ההנדסיות שלהן, וכאמור הן השיבו בתגובה מפורטת שהן בסך-הכול מממשות את מה שמופיע בתיק השירות שלהן, ושהן מתכוונות להשתמש בתדרים שאין מחלוקת לגביהם.
הסבר: פלאפון וסלקום קיבלו בעבר הקצאות תדרים על-פי תקן אמריקאי בתחום ה-850 מגה הרץ, והן משתמשות בתדרים אלה עד היום. פרטנר, לעומת זאת, קיבלה תדרים לפי התקן האירופי ב-900 מגה הרץ. ישראל נדרשת להתאים את עצמה להסדרת התדרים על-פי התקן האירופי, ולכן פלאפון וסלקום נדרשות לפנות את התדרים בתקן האמריקאי שברשותן בתמורה לקבלת תדרים בתקן האירופי.
עקב כישלון קולוסאלי של משרד התקשורת בניהול ספקטרום התדרים עד היום, עבודת הפינוי אפילו לא החלה. המשמעות היא שייקח שנים עד שיושלם המהלך, וכך ישראל בעצם נדונה לפיגור טכנולוגי אחרי כל העולם. אבי ברגר, מנכ"ל משרד התקשורת לשעבר, החל לקדם את העניין, ועכשיו ממשיכים לנסות להזיז דברים במשרד התקשורת, אבל בשורה התחתונה העסק כל-כך איטי ומסורבל, שספק אם אכן יקרה משהו.
הטענה של פלאפון וסלקום היא שנוצר מצב של PHI, יש תדרים בתחום הנמוך ב-900 מגה הרץ, ועל המשרד להקצות גם להן תדרים מתאימים - אחרת הוא מעמיד אותם בנחיתות טכנולוגית מול שתי החברות.
LTE Advanced עושה שימוש באגד תדרים מתחומים שונים ועל-ידי כך משיגה הטכנולוגיה ביצועים טובים יותר לגולשים דרך הגדלת רוחב הפס. פלאפון וסלקום סברו כי הוט ופרטנר מתכוונות להשתמש בתדרים הנמוכים ביחד עם תדרים גבוהים, כלומר הן העריכו כי שתי החברות יעשו שימוש בתדרים 900 מגה הרץ ו-1,800 מגה הרץ ביחד כדי להשיק את השירות.
אלא שממה שהתברר ל"גלובס", הן בעצם מצאו פתרון עוקף והודיעו כי הן מתכוונות להשיק את השירות על תדרי 1,800 מגה הרץ ו-2,100 מגה הרץ. כלומר, הן שומטות את הקרקע מתחת לטיעון הפגיעה בשוויוניות בטענה כי לפלאפון ולסלקום יש תדרים בדיוק באותם תחומים, והן יכולות להשיק את אותו השירות על אותם התדרים גם כן.
עכשיו הכדור חוזר למשרד התקשורת ובעצם למנכ"ל המשרד, שלמה פילבר, שיצטרך למצוא פתרון לסוגיה הזו. פילבר, שידוע בקרבתו לבזק, יצטרך למצוא תירוץ טוב כדי למנוע מפרטנר והוט מובייל להשיק שירות חדשני שמקדם את תשתיות התקשורת בישראל.
בעת הפרסום הקודם ב"גלובס" פילבר צייץ בטוויטר שאין בכוונתו למנוע מפרטנר והוט מובייל להשיק את השירות המתקדם, ושהוא יקצה תדרים לפלאפון וסלקום. אלא שפילבר לא אמר את כל האמת, שהיא שאין למשרד התקשורת תדרים נמוכים שהוא יכול להקצות באופן מיידי. כדי להקצות תדרים מתאימים לפלאפון ולסלקום, דרוש תהליך מורכב כפי שתיארנו, או הקצאות תדרים בתחומים אחרים שהם פחות אטרקטיביים. במצב הזה, משרד התקשורת יצטרך למצוא תירוצים טובים יותר כדי למנוע מפרטנר והוט מובייל להשיק את השירות.
ומה יעשו פלאפון וסלקום? קרוב לוודאי ששתי החברות יפנו לבג"ץ. הן כבר ביקשו שלא לקבל החלטה בנושא בטרם ייערך שימוע שבו יוכלו להגיב בצורה רשמית על המהלך. יש להעריך כי ברגע שיידעו שהשירות עומד להיות מושק, הן יפעלו, אך ייתכן כי עוד קודם, ביודען שהזמן דוחק, והן חייבות פתרון כמה שיותר מהר.