מספר היזמים הישראליים שמושקעים בעסקי ההימורים והמשחקים המקוונים, וגם מצליחים להרוויח מהם, הולך וגדל. נועם לניר, טדי שגיא, משפחת שקד, משפחת בן יצחק, וגיא בן ארצי הוכיחו את יכולתם. עכשיו הגיע התור של אחרים.
הבוקר (ד') נודע כי Harrah's, ענקית בתי הקזינו האמריקנית, רוכשת 51% מחברת Playtika הישראלית לפי שווי של 80-90 מיליון דולר. ל-Harrah's ניתנה האופציה לרכוש תוך שנתיים את יתרת המניות - 49% מההון - ככל הנראה לפי אותו שווי, אך בכפוף לביצועי Playtika. העסקה בין הצדדים נחתמה לפני יומיים.
חברה אלמונית, עד הבוקר
עסקת פלייטיקה, שעד הבוקר הייתה חברה כמעט אלמונית, מדהימה כמעט בכל קנה מידה, ולמעשה מדובר באקזיט הגדול ביותר של ענף ההימורים והמשחקים המקוונים הישראלי (בנטרול הנפקות הענק של אמפייר אונליין, 888 ופלייטק). ראשית, זו הפעם הראשונה בה ענק אמריקני ששמו הולך לפניו מצמיד תג מחיר של עשרות מיליוני דולרים לחברת משחקים מקוונים מישראל שעדיין מצויה בחיתוליה ושעדיין לא ממש הוכיחה את יכולותיה בשורה התחתונה.
שנית, ולא פחות חשוב, המרוויחים הגדולים מהעסקה - מייסדי פלייטיקה - הם אנשים צעירים, שאחד מהם מוכר בזכות שם משפחתו. ל"גלובס" נודע כי אחד משני מייסדי החברה ובעלי המניות הגדולים בה הוא אורי שחק, בנו של אמנון ליפקין-שחק, הרמטכ"ל לשעבר. לליפקין-שחק יש חמישה ילדים. שחק, בתגובה לפניית "גלובס", בחר שלא להרחיב על העסקה, בטענה כי חויב לכך על-ידי Harrah's.
משקיעים בשחק
שחק ג'וניור הקים את פלייטיקה יחד עם רוברט אנטוקול, מייסד חברת המשחקים Cmate, שנמכרה לפני שש שנים לאוברון, חברת משחקים בעלת זיקה ישראלית מעטה. שחק היה בעברו מנהל מוצר בכיר בענקית ההימורים הישראלית 888, וממנה הביא את ניסיונו בתחום. כרגע מכהן שחק כמנהל תפעולי ראשי ((COO בפלייטיקה, והוא נחשב למספר 2 בחברה.
שחק, כך נודע ל"גלובס", השכיל להביא לחברה לא מעט משקיעים מענף ההימורים המקוונים, ביניהם גיגי לוי, עד לאחרונה מנכ"ל 888 והבוס של שחק; עופר לזובסקי, ממתעשרי 888; אבנר יסעור, מי שהיה בעברו סמנכ"ל השיווק של אמפייר אונליין (חברת השיווק של נועם לניר); יריב גילת, דפנה וייס, יזם הנדל"ן יגאל אהובי, ואלי בן זקן, ממייסדי יקבי קסטל.
עופר לזובסקי, שהיה בעברו מנהל הפיתוח של רנדום לוג'יק (כיום 888), מרבה להשקיע בסטארט-אפים ישראליים, ועד כה השקיע ב-11 מיזמי סטארט-אפ. אחד מהם - min5 - נמכר באחרונה לענק האמריקני AOL תמורת 65 מיליון דולר.
בחברת פלייטיקה עצמה הושקעו כמיליון דולר, ולכן שחק ג'וניור, לפי הערכות, צפוי להיפגש לפחות עם מספר מיליוני דולרים בודדים (אם לא יותר).
סיבה נוספת שהופכת את האקזיט של שחק ושותפיו לחריג, היא תוצאותיה הכספיות של פלייטיקה. החברה התאגדה לפני שנה, אך החלה לשווק את מוצריה רק לפני כחצי שנה. ל"גלובס" נודע כי מחזור ההכנסות החודשי של החברה נע סביב 100 אלף דולר, מה שאומר הכנסות שנתיות של 1.2 מיליון דולר. לפי הידוע, לחברה אין עדיין תזרים מזומנים חיובי מפעילות שוטפת.
עם זאת, פלייטיקה לא השקיעה עד כה בשיווק ובפרסום, והעובדה כי מעתה והלאה יש בחברה בעלת שליטה בעלת כיסים עמוקים, וכשלוקחים בחשבון שחברות תוכנה כמוה מצליחות להרוויח די מהר, יש סיכוי שהחברה תתחיל לייצר מזומנים די מהר, וכל עוד קצבי הגידול הגבוהים של פעילותה יישארו בעינם.
פלייטיקה אינה מגדירה עצמה כחברת הימורים מקוונים, אלא כחברת משחקים מקוונים. החברה מפתחת משחקים עבור רשתות חברתיות, דוגמת פייסבוק, ומקבילתה הרוסית Vkontakte, וכך גדלה במהירות על רקע הפופולריות הגואה של הרשתות החברתיות.
החברה מפתחת משחקים דמויי משחקי מזל, וכרגע יש לה שני משחקים בשימוש: Slotomania, מכונות מזל בפורמט של משחק וידיאו, המתאפיין בגרפיקה צבעונית ועשירה ובאפקטים קוליים, ו-Farkle, משחק קוביות.
לחברה יש כמיליון וחצי משתמשים בפייסבוק, ומשהו כמו 9 מיליון משתמשים בכל העולם - גידול של כמעט פי שניים תוך חמישה חודשים.