צעד ראשון להקמת נמל התעלה באילת: חברת נמלי ישראל תחל בשבוע הבא בביצוע קידוחי קרקע בשטח שמצפון לאילת המיועד להקמת הנמל העתידי. הבדיקות מיועדות לקבוע מהו טיב הקרקע באזור ואם ניתן לעשות בה שימוש לחקלאות או לצרכים אחרים. במהלך עבודות ההקמה של הנמל מתוכננת חפירת כמות חסרת תקדים של קרקע - כ-140 מיליון קוב - בעלות שעשויה להגיע למיליארד דולר.
במשרד התחבורה מקווים כי לקבלן המבצע תהיה אפשרות למכור את הקרקע באופן שיאפשר להוזיל את העבודות והפרויקט כולו.
בדיקות הקרקע יהיו הצעד הראשון בדרך הארוכה לקראת הקמת נמל התעלה - זאת לאחר שראש הממשלה בנימין נתניהו ושר התחבורה ישראל כץהורו ביולי להוציא לפועל את התוכנית הגרנדיוזית להקמת הנמל. נמל התעלה הוא המרכיב המרכזי בתכנית השער הדרומי לעיר אילת שהכין הכלכלן יעקב שיינין. מדובר בהארכת מפרץ אילת צפונה בתעלה שתיחפר למרחק של כ-5 קילומטרים לתוך שטח הערבה.
נמל התעלה חיוני להתפתחות הכלכלית של אילת בין היתר מפני שאין אפשרות ריאלית לחבר את מסילת הרכבת המהירה המתוכננת להיבנות לעיר אל הנמל הנוכחי שלה הנמצא בחוף הדרומי.