בכירי הרבנים החרדים ניצלו את מנוחת החג כדי לפתוח במתקפה משולבת על שר האוצר יאיר לפיד ועל ממשלת ישראל בגין הגזירות הכלכליות וחובת הגיוס שהטילו על הציבור החרדי - כך מדווח "מעריב".
בנאום חריף במיוחד שנשא האדמו"ר מבעלז בשמחת תורה הוא האשים בנוכחות אלפי חסידים: "הם רשעים (ממשלת ישראל). כלבים שרוצים לאכול ולרמוס את היהדות. אני מבקש את עזרת תושבי חו"ל בתרומות לעולם התורה".
כמוהו נהג גם הרב חיים קנייבסקי ותקף את לפיד ואת הממשלה: "רשעים סופם לאבדון וסופו יהיה כשל שונאי ישראל שבסוף נחלו מפלה מוחצת. אף אחד לא יצליח לפגוע בתורה הקדושה".
מנהיג הפלד הליטאי, הרב אהרן לייב שטיינמן, החל במתקפה כבר לפני החג והיה החריף מכולם. הוא כינה את לפיד "עמלק שבדורנו".