לראשונה מאז פרוץ חרם הקוטג', הממשלה מתערבת בפועל במחירי מוצרי החלב. היום (ב') חתמו שר האוצר, יאיר לפיד, ושר החקלאות ופיתוח הכפר, יאיר שמיר, על הכנסת הגבינה הלבנה 5% והשמנת המתוקה 38% לפיקוח מחירים. בעקבות זאת, מחיר שני המוצרים יופחת בשיעור של 20%.
לפי מחירון תנובה, המחיר המומלץ לצרכן של גבינה לבנה 5% (250 גרם) עומד כיום על 6.54 שקלים, ועם הכנסת המוצר לפיקוח הוא צפוי לעמוד על 5.23 שקלים. המחיר המומלץ לצרכן של שמנת עמידה של 38% (250 מיליליטר), העומד כיום על 8.23 שקלים, צפוי לעמוד על 6.6 שקלים.
במקביל, מחירי מוצרי החלב הנמצאים בפיקוח, לרבות חלב בשקית ובקרטון, יירדו בשיעור של 1.1%, וזאת כתוצאה מהשינויים בעלויות הייצור ובניכוי ההתייקרות שאושרה באופן זמני באוקטובר 2012, במסגרתה עלו המחירים בשיעור של 3.5% לצרכן ו-4% למחלבה.
יצוין כי הגבינה הלבנה והשמנת מתוקה הן בקטגוריות ריכוזיות ביותר. תנובה מחזיקה במחצית מכר הגבינות הלבנות, ויחד עם שטראוס וטרה הן חולשות על 90% מהמכירות. בקטגוריית השמנת המתוקה, תנובה מחזיקה בנתח כספי של כ-70%.
החלטת השרים היום היא תוצאה של בדיקת רואה חשבון חיצוני, שנערכה מטעם הממשלה ומצאה כי הרווחים של תשלובת החלב של תנובה על שני המוצרים הללו הם "חריגים ובלתי סבירים". למרות שהבדיקה עסקה במוצרי תנובה בלבד, הכנסת המוצרים לפיקוח תחול גם על שטראוס וטרה. כיום אין פער משמעותי במחירי המוצרים בין החברות השונות.
במשרדי הממשלה מקווים כי הכנסת שני המוצרים לפיקוח תביא להוזלת מוצרים דומים להם, כמו למשל גבינה לבנה 3% או שמנת באחוזי שומן נמוכים יותר. מבדיקת "גלובס" עולה כי הן המחיר לקמעונאי והן המחיר לצרכן של הגבינה הלבנה 3% זהים למחיר הגבינה הלבנה 5%. במקרה שחברות החלב יחליטו שלא להוזיל את הגבינה 3%, יש להניח כי תתרחש זליגת צרכנים למוצר המפוקח - גבינה לבנה 5%.
עד היום וכחלק מלקחי חרם הקוטג', תנובה תמחרה את מחיר מוצרי הגבינה הלבנה עם תוספות (גבינה לבנה בתוספת זיתים או בצל מטוגן וכדומה) במחיר הזהה למחירה של הגבינה הלבנה 5%, שנכנסת כאמור לפיקוח מחירים. יהיה מעניין לראות אם תנובה תוזיל כעת גם את הגבינה הלבנה עם התוספות, ועל פניו נראה כי אי-הוזלה יזומה מצדה של תנובה עשויה לפגוע במכירות אותם מוצרים.
לפיד אמר היום כי "לטווח הארוך הפיקוח על המחירים אינו מהווה פתרון לטיפול בכשלי שוק. לא נהסס להשתמש בפיקוח בכל פעם שנמצא שיש מי שמנצל לרעה את שליטתו בשוק ואת היעדר התחרות ליצירת רווחים גבוהים מדי על חשבון הצרכנים. כל שחקן בשוק שינסה לעלות את הרווחים שלו לגובה בלתי סביר ויתנהל בכוחנות כלפי הצרכנים - צריך לדעת שנשתמש בכל הכלים, גם האגרסיביים ביותר, כדי להחזיר את המחירים לרמה שהציבור יכול להרשות לעצמו. כל השחקנים במשק צריכים להבין: אנחנו נדאג לזה שיוקר המחיה בישראל יילך ויפחת, כי הציבור כבר לא מסוגל לעמוד בו יותר".
מסיבת העיתונאים של לפיד, שנערכה בכנסת, ארכה דקות ספורות, ולאחר מכן יצא שר האוצר מהחדר מבלי לענות על שאלות, כמו גם האחרים.
מתנובה נמסר בתגובה כי "חלק מירידת המחיר בשמנת המתוקה ובגבינה הלבנה נובע מהרצון להבטיח מחיר נמוך לצרכן, שכן בבדיקה שערך המפקח התברר כי חלק משמעותי של ההנחות שניתנו על-ידי תנובה לקמעונאים לא הועברו לצרכנים. לאור הנחיית ועדת המחירים כי היקף ההנחות המוכר ירד משמעותית, נאלצת תנובה לצמצם את ההנחות הניתנות לרשתות השיווק לחנויות ולשוק המקצועיבמוצרים המפוקחים. תנובה מקבלת את החלטת ועדת המחירים, ומחיריה יירדו בהתאם. אנו ממתינים למסמכים הרשמיים כדי ללמוד את ההחלטה ולהבין את המשמעויות עבור תנובה".
