זוג קשישים בבית אבות. הקו העליון של הסקלה / צילום: אתר רשת משען
"תרגיל" שעשתה עיריית פתח-תקווה, הזניק את תשלום הארנונה שמשלמים בתי אבות הפועלים בעיר בהיקפים של מאות אלפי שקלים, ופי שלושה מהתשלום ששילמו עד 2017. כך עולה מעתירה לבג"ץ שהגישו ארבעה בתי אבות נגד העירייה, ונגד שרי הפנים והאוצר.
ארבעת בתי האבות: בית האבות "גיל רם" ברחוב פינסקר, בית האבות "גיל עוז" ברחוב אמסטרדם, בית האבות "נווה שלו" ברחוב אלקלעי, ובית האבות "גני רום" ברחוב עין גדי, טוענים כי עד שנת 2017 הם חויבו בתשלום ארנונה לפי תעריף מגורים - בתי אבות, אשר נע בין 36-70 שקל למ"ר לשנה. בעתירה שהוגשה באמצעות עוה"ד אלכס כץ ואלירן חליבה ממשרד כץ גבע איצקובי(KGI) ועו"ד ליאב ברק, טוענים בתי האבות, כי בחודש יוני 2016 פנתה עיריית פתח-תקווה לשרי הפנים והאוצר, לקבל אישור חריג לגביית ארנונה לשנת 2017. במסגרת הבקשה, ביקשה העירייה ליצור סיווג חדש בשם "מוסדות גריאטריים" בתעריף של 125 שקל למ"ר לשנה.
לטענתם, העירייה הציגה לשרים מצג מטעה לפיו היא מעוניינת בהפחתת הארנונה עבור 10 מוסדות בעיר, המשלמים ארנונה לפי סיווג של "בתי חולים פרטיים", הנעה סביב 220 שקל למ"ר, ועל כן העירייה מעוניינת להקל עליהם ולהפחית את הארנונה באמצעות שינוי הסיווג של המוסדות לבתי חולים גריאטריים המשלמים ארנונה לפי תעריף של 150 שקל למ"ר. אלא שבעתירה טוענים בתי האבות כי העירייה הסתירה מהשרים את העובדה שבתי אבות בעיר משלמים ארנונה לפי תעריף מגורים-בתי אבות שנע סביב 50 שקל למ"ר בלבדבארבעת בתי האבות מתגוררים קשישים, אשר שהייתם ממוסדות מתוקצבת וממומנת על ידי משרד הבריאות. בעתירה טוענים בתי האבות כי נטל הארנונה החדש שהוטל עליהם, יביא בהכרח להתייקרות השירותים אשר ניתנים לאוכלוסיית הדיירים, וכן לדרישה להגדלת הסובסידיה הממשלתית. ועשוי להוביל לקריסה ולפגיעה ישירה בדיירים.
מעיריית פתח-תקווה נמסר בתגובה: "העתירה טרם הגיעה אלינו. לכשתתקבל נלמד אותה ונשיב בבית המשפט. יחד עם זאת יודגש כי העירייה פעלה כחוק, בהתאם לחוק ההסדרים של משרד הפנים".