אסדת קידוח / צילום אילוסטרציה: שאטרסטוק, א.ס.א.פ קריאייטיב
משרד האנרגיה יפעל לקידום מעבר לשימוש בגז טבעי במגזר הצריכה הביתית, כך עולה מתכנית עבודה של משרד האוצר לשנת 2019, או טיוטת חוק ההסדרים, שהתפרסמה הבוקר.
במסגרת התכנית יקום צוות מיוחד בראשות אודי אדירי מנכ"ל משרד האנרגיה, ובשיתוף עם מנהל התכנון, רשות הגז הטבעי ואגף התקציבים. המטרה תהיה לבחון צעדים לתמרוץ חיבור שכונות חדשות לרשת הגז הטבעי, תוך התחשבות בהיבטים תכנוניים וכלכליים, לרבות מספר יחידות הדיור והמרחק מתוואי רשת החלוקה. ההמלצות יוצגו לשר האוצר והאנרגיה תוך 120 ימים.
כיום רוב משקי הבית משתמשים בגפ"מ (גז בישול) לצורך חימום ובישול, ולא בגז טבעי, בין היתר בעקבות העדר תשתית רשת חלוקת הגז. זאת למרות שישראל מובילה בעתודות הגז הטבעי ונמצאת במקום רביעי בקרב מדינות ה-OECD מבחינת כמות הגז לנפש. עד היום חוברו בישראל שכונות בודדות בערד ובדימונה לרשת הגז הארצית בדרום הארץ. ב-2019 אמורות להתחבר גם שכונות חדשות באופקים.
חיבור שכונות מגורים קיימות לגז טבעי הוא הליך מורכב מבחינה הנדסית, זאת לנוכח מעבר תשתיות רבות בסביבתן. לעומתן, השכונות החדשות שיוקמו יכולות להיות מתוכננות בהתאם למעבר צינור חלוקת הגז. על כן חיבור שכונות מגורים חדשות לגז טבעי הוא בעל כדאיות כלכלית וסביבתית גבוהה למשק הלאומי, והכרחי כדי למנוע את המצב הקיים בו נבנות שכונות מגורים חדשות ללא חיבור לגז טבעי.
השימוש בגז טבעי נפוץ מאוד במדינות מפותחות והוא הפך להיות חלק אינטרגלי ממערכות התשתית הנדרשות בהקמת שכונה חדשה, בדיוק כמו תשתיות חשמל, מים, תקשורת וביוב. גז טבעי מהווה בין 20% עד 50% מסל צריכת הדלקים הביתית ברוב מדינות אירופה וארה"ב. יתרונותיו של הגז הטבעי הם היותו זול יותר, בטיחותי יותר, וירוק יותר מגפ"מ. שימושיו העיקריים במשק הבית הם לבישול, חימום מים במקום חשמל, הסקה, מיזוג אוויר ועוד.
על פי מודל הביקוש לגז של BDO, הנותנת שירותי ייעוץ לחברות האנרגיה במשק, פוטנציאל צריכת הגז במשקי הבית בחיבור שכונות חדשות בלבד היינו כ-0.3 BCM לשנה ובתוך עשור יכול להביא לחסכון של מעל 20% בהוצאות האנרגיה הביתיות של משקי הבית שיחוברו לתשתית הגז.
לדברי גורם בכיר במשרד האנרגיה, התכנית הממשלתית אמורה לזרז את החיבור המתבקש של השכונות החדשות גם על ידי הסרת חסמים רגולטוריים רבים שקיימים בתחום. בדומה לתכנית חיבור המפעלים לגז, גם בשכונות המגורים המדינה תסמיך חברות פרטיות שייתנו את האישורים הנדרשים לחיבור.
באוקטובר האחרון אישרה הממשלה את התכנית המשותפת למשרדי רה"מ, האנרגיה, הגנת הסביבה והכלכלה, שנועדה לזרז את חיבור הגז הטבעי למפעלים בישראל. התכנית התקבלה בעקבות העיכובים שחלו בתעשייה בפריסת תשתית הגז הטבעי, וכן בחיבור מפעלים בישראל לתשתית זו. עיכובים אלה הביאו להמשך צריכת מזוט, דלק מזהם ויקר יותר מגז טבעי.