כשגלעד יפת הקים בשנת 2003 את הסטארט-אפ הישראלי MyHeritage היה לו חזון שאפתני: "למפות את אילן היוחסין של האנושות ולאפשר לכל אחד ואחת לגלות ולשתף שורשים משפחתיים". באותו שלב, הוא לא חשב שהוא יהיה האיש שיעמוד, אולי, מאחורי פיצוח פרשת ילדי תימן. אבל בינואר 2017 הצליחה חברת MyHeritage, בזכות המאגר הגנטי ובזכות היכולות הטכנולוגיות שלה, לאתר עבור יהודה קנטור, מאומץ ממוצא תימני, את בני משפחתו הביולוגית ולאחדו יחד עם חמשת אחיו למחצה. סיפורו של קנטור מצטרף לסיפוריהם של רבים אחרים ברחבי העולם, שמצאו קרובי משפחה אבודים באמצעות המערכת של MyHeritage.
MyHeritage מנהלת את המטה שלה בישראל בעודה פועלת מול מיליוני משתמשים ברחבי העולם. המערכת של MyHeritage התחילה כמערכת טכנולוגית, שמחברת בין מיליארדי רשומות היסטוריות, מיליוני עצי משפחה ומיליוני משתמשים ב-42 שפות בעולם.
לאורך 15 שנות קיומה פעלה החברה לשיפור מאגרי המידע והיכולות הטכנולוגיות שלה - בשיפור יכולות ההצלבה והניתוח, בטכנולוגיה לניתוח תמונות, בתיוגים ובמהלכי דיגיטציה של מידע ציבורי. המודל של החברה נשען במידה רבה על עקרונות השיתוף של הכלכלה החדשה, ועל הנכונות של אנשים לתרום ולהיתרם משיתוף מידע.
אבינועם ספיר / איור: גיל ג'יבלי
את קפיצת המדרגה המשמעותית החברה עשתה עם הכניסה לתחום המאגרים הגנטיים. לפני כשנה וחצי השיקה החברה את ערכות ה-DNA הביתיות שלה. MyHeritage נכנסה לשוק עם יתרון תחרותי משמעותי: המתחרים תמכו בשווקים דוברי אנגלית בלבד, ואילו היא הגיעה עם מערך הפצה גלובלי. בנוסף, החברה השכילה לבנות "מערכת פתוחה" שידעה לתקשר עם בדיקות של מערכות אחרות ועם תמריץ שיווקי חכם שאפשר לה לגייס מספיק דאטה בייס טרום ההשקה.
הכניסה לתחום חקר הגנום הביאה לשיפור דרמטי ביכולות של החברה לממש את החזון שלה - שיפור שהביא במהירות לקפיצה בהכנסות החברה. אלה צמחו ב-2017 בכ-120%, כשבדיקות ה-DNA מהוות את מנוע הצמיחה העיקרי שלה.
השילוב בין חקר הגנום המתפתח לבין ההתפתחות הטכנולוגית המואצת בתחומי הביג דאטה, פותח בפני האנושות עולם שלם של אפשרויות מלהיבות, שאנחנו יודעים איפה הן מתחילות - ויכולים רק לדמיין לאן הן יכולות להגיע. בתחום הרפואה המותאמת אישית יש לשילוב הזה כוח רב עוצמה לשפר את הבריאות ואת איכות החיים של מיליוני אנשים בעולם. גם למאגר הגנטי של MyHeritage עשויה להיות תרומה עתידית לפיתוח הידע האנושי בתחום הבריאות - ולמציאת דרכים חדשות לאפשר ימים טובים יותר למטופלים בארץ ובעולם.
לאחרונה פורסם כי התגלתה פרצת אבטחה באתר MyHeritage, שהביאה לדליפת פרטיהם של כ-90 מיליון משתמשים. זוהי דוגמה לאחד הסיכונים בעידן הדאטה, המזכירה לכולנו שאף ארגון אינו חף מסכנת משברים. חברות שיפעלו באחריות ובשקיפות וישימו את טובת הלקוח לנגד עיניהן, יצלחו את המשבר.
MyHeritage לקחה אחריות מיידית ופעלה בשקיפות ובמהירות. היא פרסמה את פרטי המקרה ואת הפעולות שנקטה, ביניהן ניתוח הממצאים, שכירת חברת אבטחה לתחקור הפרצה ויידוע הרשויות בארה"ב ובאירופה. מי שעושה לעתים גם טועה, היכולת האמיתית היא לדעת לתקן.