מכורים לרצח, שוד והכאת אזרחים: GTA IV - משחק הווידיאו הנמכר בעולם במחצית 2008

בתחילת החודש הודה בתאילנד סטונדנט בן 18, ללא היסטוריה של הפרעות נפשיות, ברצח נהג מונית בניסיון לשחזר סצנה מ-GTA 4

ביומו הראשון על המדפים רשם משחק הלהיט Grand Theft Auto IV הכנסות של 310 מיליון דולרים. כעת מתברר שמשחק הווידיאו הפופולרי הוא גם משחק הווידאו הנמכר ביותר בעולם במחצית הראשונה של שנת 2008, זאת עוד אפילו לפני שגרסה מקומית שלו יצאה אל השוק ביפן, אחד מהשווקים הגדולים של משחקים מסוג זה.

חברת דירוג המכירות האמריקנית NPD הצטרפה אל חברותהדירוג המקבילות לה בבריטניה (Gfk) וביפן (Enterbrain) כדי ליצור את טבלת הדירוג העולמית הראשונה של מכירות משחקי וידיאו. הדירוג המשותף הופץ בשבוע שעבר וכלל את חמשת משחקי הווידיאו הנמכרים ביותר בעולם בין החודשים ינואר-יולי 2008.

מהמשחק Grand Theft Auto IV נמכרו כ-6.3 מיליון יחידות ב-3 השווקים המובילים בעולם, מספרים אלו הספיקו, כאמור, למקם אותו בראש טבלת המשחקים הנמכרים.

מספר היחידות שנמכרו בארה"ב הוא 4.7 מיליון ובבריטניה 1.6 מיליון (המשחק טרם הופץ ביפן). המשחקים במקומות השני השלישי והרביעי בדירוג הם כולם משחקים המיועדים לקונסולת ה-Wii של נינטנדו: המשחק Super Smash Bros, Brawl נמכר ב-5.4 מיליון יחידות. אחריו ממוקם המשחק Mario Kart עם מכירות של 4.7 מיליון יחידות. במקום הרביעי המשחק Wii fit עם מכירות של 3.6 מיליון יחידות.

בתחילת החודש פורסם כי מפיצת משחק הווידאו Grand Theft Auto בתאילנד עצרה את הפצת המשחק ברחבי המדינה, לאחר שסטודנט בן 18 הודה בשוד ורצח נהג מונית במסגרת נסיון שעשה לשחזר סצינה מתוך המשחק מעורר המחלוקת.

גזר דינו של הסטודנט עלול להיות עונש מוות באמצעות זריקה קטלנית. במשטרה בתאילנד אמרו כי הסטודנט לא הראה תסמינים של הפרעה נפשית כלשהי במהלך החקירה. "הוא אמר שהוא רצה לבדוק האם קל לבצע שוד במציאות כמו שזה קל במשחק", אמר חוקר המשטרה שאחראי על חקירת הפרשה.

המשחק Grand Theft Auto, המופץ כעת בחנויות בגירסתו הרביעית, קיבל ביקורת קשה עם יציאתו לשוק עקב התיאורים הגרפיים האלימים שבו הכוללים הכאות, ירי, חטיפת מכוניות וזנות. בתאילנד כבר פועלים לאכיפת מערכת פיקוח קשוחה יותר על משחקי וידיאו כמו Grand Theft Auto, שתכלול הטלת קנסות על מכירות והגבלת השעות בהן יכולים בני נוער לשחק במשחקים הללו בקונסולות הווידיאו הציבוריות.

ב-2005 הוגשה במדינת אלבמה שבארה"ב, תביעה בסכום של כמה מיליוני דולר נגד יוצרי ומשווקי המשחק, בטענה שהחשיפה למשחק הובילה נער לרצוח שני שוטרים ומוקדן.

המשחק מופץ על-ידי חברתTake Two Interactive Software הנסחרת בבורסת וול סטריט.