תקלה בחלל: תציג הפסד של 12 מיליון דולר בשל מחסור בדלק

חלל דיווחה היום לקראת סיום המסחר בת"א, כי "במהלך תמרון שגרתי לשמירת מיקום הלוויין הזמני עמוס i5, נתגלתה תופעה אשר העלתה אפשרות כי כמות הדלק שנותרה בלוויין לא תאפשר לספק שידור רציף ללקוחות עד לשיגורו של הלוויין עמוס 5. מאנליזה של מצב הלוויין ושל כמות הדלק אשר ביצע היצרן, עולה כי כמות הדלק נמוכה מכפי שהוערך תחילה על-ידי Asia Sat, ממנה הוחכר הלוויין".

מניית חלל נסחרה רוב שעות היום בעליות של 1%, אולם פרסום ההודעה לקראת סוף המסחר הפתיע את המשקיעים אשר שלחו את המניה לירידה של 6.1%. מתחילת השנה עלתה מניית החברה ב-17.75%.

חלל תקשורת מפעילה היום שני לווייני תקשורת - "עמוס 2" ו-"עמוס 3", המכסים בעיקר את אזור אירופה והמזרח התיכון. ביוני 2011 אמור להיות משוגר לחלל הלוויין עמוס 5, שצפוי לכסות את אזור אפריקה. עד לשיגורו, החליטה חלל למצוא פתרון ביניים, ובספטמבר 2009 רכשה לוויין ישן של Asia Sat שזכה לשם "עמוס i5".

חשבו שהדלק יספיק לשנתיים

התמורה שקיבלה Asia Sat תמורת השימוש בלוויין הוערכה בכ-45 מיליון דולר, והפעלתו המסחרית החלה בסוף ינואר השנה. דוד פולק, מנכ"ל חלל תקשורת, אמר אז ל"גלובס" כי "יש לנו טווח ביטחון של חצי שנה עד ש'עמוס 5' ייכנס למסלול", בהתייחסו לרציפות השירות שתוכל לספק חלל ללקוחותיה באזור אפריקה - אלו שהיו אמורים לעבור ללוויין "עמוס 5" עם שיגורו. ההערכה אז הייתה כי הדלק שבלוויין הנרכש יספיק לשנתיים.

פולק אמר היום ל"גלובס" כי "איננו יודעים איפה נעשתה הטעות בהערכת כמות הדלק בלוויין, אבל על-פי חישובי הדלק הנוכחיים, אמור הלוויין לפעול עוד כ-3-4 חודשים, ובסיכוי נמוך הוא יוכל לפעול עד שעמוס 5 ייכנס למסלול. החלטנו לנקוט באמצעי זהירות ולא לסכן את הלקוחות שלנו, ולהתחיל למצוא פתרונות חלופיים עבורם".

להערכת פולק, Asia Sat לא הציגה מצג שווא לחברה לגבי מצב הלוויין. "לפני שרכשנו את הלוויין שלחנו את מיטב המומחים לשם, וההערכה הייתה שהתמונה אותה Asia Sat הציגה הינה נכונה. מעבר לכך", מוסיף פולק, "בהסכם איתם הם היו אמורים לקבל 30 מיליון דולר ותוספת של 15 מיליון דולר אם הלוויין יפעל עד ש'עמוס 5' ייכנס למסלול, כך שההערכה שלי היא שלא נעשתה כאן הטעייה".