אדמונד ספרא, הקללה והספר

המיליארדר המנוח אדמונד ספרא, שמת בשריפה בביתו במונקו לפני 10 שנים, היה משוכנע כי רובצת עליו קללה הקשורה אל כתר ארם צובא, כתב יד עתיק של התנ"ך. עד 1947 נשמר הכתר אצל הקהילה היהודית בעיר חאלב שבסוריה, עיר מוצאה של משפחת ספרא. לאחר פרעות שנערכו ביהודי העיר בשנה זו, נעלם הטקסט החשוב. עשר שנים אחר כך הוא הובא לירושלים כשהוא קרוע וחסר, כשאיש אינו יודע כיצד התגלגל לשם. על פי האגדה, קללה רובצת על מי שמוציא את הכתר מחאלב. בכתבה שהתפרסמה לפני מספר ימים ב"ניו יורק טיימס" מסופר, כי לאחר שהסופר הישראלי יליד חאלב, אמנון שמוש, פרסם את ספרו "מישל עזרא ספרא ובניו", ניסה ספרא לרכוש כל עותק קיים של הספר. לדבריו של שמוש, ספרא אף הזמין אותו למשרדיו בשווייץ והציע לו כל סכום העולה על דעתו על מנת שישנה את שם הגיבורים בספר. האובססיה של ספרא נבעה מהעובדה כי בספרו של שמוש מבריח אבי משפחת ספרא את כתר ארם צובא לעיר ניס שבצרפת. "ניסיתי להסביר לו שהספר הוא פרי דמיוני, אבל לא הצלחתי לשכנע אותו, הוא אמר לי שהוא לא רוצה לעורר את עין הרע וכי הדבר עלול להביא עליו את מותו בנסיבות טראגיות", מצוטט שמוש בכתבה.