תיעוד נדיר: כריש לוויתן ענק ועוצמתי נצפה בחופי אילת

פקחי רשות הטבע והגנים, נחשפים לא מעט לחוויות ומראות מרתקים, אך גם עבורם מדובר בחוויה יוצאת דופן, כשאתמול בצהריים, בשמורת הים הדרומי באילת, במסגרת עבודות צלילה תת ימיות נתקלו בכריש לווייתן עוצמתי, שהגיח לעברם ושחה ממש לידם. צוות הפקחים שהיה כבר בדרכו חזרה מהמשימות התת ימיות שלו, היה ערוך לאור כך עם ציוד צלילה וצילום מקצועי, מה שאיפשר להם לתעד את המפגש באופן די נדיר, מעל ומתחת למים.

לדברי זיו נדר, פקח מרחב וימי וחוקר מרחב אילת ברשות הטבע והגנים, מדובר בחוויה יוצאת דופן ומלהיבה ביותר שמעטים זוכים לה. היה קשה לאמוד את המרחק שהיינו בו מהחוף הוא סיפר, אך העומק נע בין 25 ל-30 מטר כך שניתן להעריך כי המפגש היה במרחק של 150 מטר מהחוף הדרומי באילת, צפונית לקו מלון הנסיכה. להערכתו של זיו מדובר בכריש לווייתן צעיר יחסית בשל אורכו, אורך של 6-7 מטר.

הכריש לוויתן, יש לציין, למרות גודלו הרב שיכול להגיע גם לאורך 12 מטר ומעלה, אינו נחשב למסוכן לאדם וניזון מפלנקטון - כלומר צבר של אורגניזמים השוכנים במימי האוקיינוסים והימים. הכריש לוויתן נחשב לדג הגדול בעולם.

ברשות הטבע והגנים מציינים כי הכריש מגיע לאילת בתקופה זו פחות או יותר ולקרבת החוף בחיפוש אחר מזון ושמדובר בבעל חיים עדין וידידותי יחסית. עם זאת ידוע גם על מקרי תקיפות נדירים שקרו מחוץ לישראל, כתוצאה מהתגרות יתר של האדם בכריש. בתוך כך מבהירים ברשות הטבע והגנים, כי מדובר בחיה מוגנת וערך טבע מוגן, שמצב השימור שלה מוגדר כיום על ידי האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע ומשאבי הטבע, כמין בסכנת הכחדה.

לאור כך מבהירים ברשות כי אסור להתקרב אליו יתר על המידה, לחסום את הנתיב שלו, לגעת בו ולעשות כל פעולה שפוגעת בו בדרך זו או אחרת ומפריעה לו לנוע בחופשיות. במקרה שנתקלים בו, ממליצים ברשות, אפשר לצלם אותו וליהנות מהרגע ומהחוויה אך לא מעבר. כמו כן חשוב למנוע כל פגיעה בו במגע עם כלי שייט ומנועי סירות.