איך שגלגל מסתובב

איך שעלינו על האופניים, ארבעה מבוגרים ושני ילדים, הרגשתי כמו ציפור. אני חושבת שכל החבורה הקטנה שלנו התמלאה גם היא בתחושה של שחרור ושמחה. זו הייתה בסך הכול רכיבה תמימה של כמה שעות באחד מהפארקים של הולנד, אבל הבטחתי לעצמי שבחופשה הבאה נשלב הרבה טיולי אופניים. במקום להיות ניצבים במחזה ולנג'ס מהמושב האחורי, הילדים הרגישו שהם חלק פעיל בחוויה המשפחתית, וכך נוצר טיול של עצמאות ושוויון בין דורי. בדרך נתקלנו בלא מעט משפחות תלת דוריות - סבים, הורים ונכדים - שרכבו להן ביחד. עשינו שלום אלה לאלה והמשכנו לדווש.

לא חייבים להיות רוכבים קשוחים כדי ליהנות מחופשה על אופניים. גם מי שאינם רוכבים מקצועיים יכולים להפיק הנאה גדולה מטיולי רכיבה, וכל מה שצריך הוא לבחור מסלול מישורי למדי ולא תובעני במיוחד. הנטייה של השנים האחרונות שלא להמציא דווקא יעדים חדשים (כי כאלה כבר קשה לגלות), אלא להציע חוויות שונות ביעדים הקיימים, ממקדת את תשומת הלב באירופה הישנה והטובה, שמציעה תשתית מהממת ונחשבת לאחד מהיעדים המובילים בטיולי אופניים.

התאוצה האדירה שסוחפת בשנים האחרונות את ענף האופניים בישראל, בין אם כביש ובין אם שטח, מתגלגלת יותר ויותר לחופשות בחו"ל. "קשה לספק נתונים מדויקים על מספר רוכבי האופניים שיצאו בשנים האחרונות מישראל", אומר ישי מולד, מנהל מחלקת תיירות אקטיבית באיסתא ספורט, "אבל להערכתי, יותר מ-5,000 ישראלים יוצאים בשנים האחרונות מדי שנה לטיולי אופניים בעולם - כביש, שטח ולאחרונה גם טיולי משפחות".

שתי ציפורים בטיול אחד

לדברי מולד, טיולי האופניים מישראל נמצאים כיום בנקודה שבה נמצאו לפני כעשר שנים חופשות הסקי. "באותה תקופה, הסקי נתפס כמוצר יוקרתי לעשירים או לספורטאים בלבד, וכיום הוא הפך נחלת ההמונים. אני כמעט בטוח שכך יקרה עם האופניים - כשאנשים יבינו שלא מדובר רק בעניין לספורטאים ולרוכבים הארד קור אלא בחופשות המזמנות בילוי משפחתי, זוגי או חברתי לכל הגילים, ומשתלבות במגמה של הטיולים האקטיביים".

מולד מונה שלושה סוגים עיקריים של טיולי אופניים: טיולי כוכב מודרכים עצמאית, שבהם לנים במקום אחד ורוכבים מדי יום לגלות את הסביבה, "טיולים מתגלגלים" (Touring), שבהם רוכבים על Touring Bicycles - אופניים המעוצבים ומותאמים לנשיאה נוחה של ציוד הטיולים - ולעת ערב מגיעים להוסטל מקומי או פונדק משפחתי שאורגן מראש, עם מקלחת וארוחה חמה.

שינוע המזוודות בין מקומות הלינה נעשה על-ידי המארגנים, וכך אפשר לרכוב מאות קילומטרים ולראות עולם בדרך נהדרת. יתרונו של טיול מתגלגל, בכך שמגיעים גם לכפרים קטנים ונחשפים לתרבויות שונות. הלינה היא לרוב בהוסטלים מקומיים ובפונדקים משפחתיים.

הסוג השלישי הוא שוט ורכב (Bike & Boat או Biking Cruise). שטים עם האופניים בספינת נהרות המשמשת מלון צף ומשייטת בלילה, ובכל בוקר מתחילים לדווש במקום חדש.

"מהדנובה, הריין והמוזל ועד הנהרות של צ'כיה והתעלות של דרום הולנד, אני צופה שטיולי השוט ורכב יהפכו ללהיט השנה", אומר גיא גורדון, מנהל פיתוח עסקי וחדשנות בחברת גורדון אקטיב (מקבוצת גורדון טורס). "מדובר בספינת נהרות ברמה טובה, שהמשפחה או קבוצת החברים משייטת בה להנאתה, ולרשותם של הרוכבים עומדים אופניים שעליהם ניתן לטייל עצמאית בעיירות, בכפרים ובטבע בעזרת מפות, מידע והדרכה. חופשה מהסוג הזה מספקת פתרון גם לבני הזוג או לחברים שאופניים הם לא הקטע שלהם והם מעדיפים לבלות על הספינה או לצאת להליכות בזמן שהאחרים רוכבים".

גם גורדון לא נוקב במספרים מדויקים של הישראלים היוצאים לטיולי רכיבה בחו"ל, אבל מדווח על "אחוזי צמיחה משוגעים". "טיולים מהסוג הזה לעולם לא יהיו המוניים", הוא אומר, "אבל הם כן פונים לקהל הרחב. לרוב לא מדובר ברכיבת שטח אתגרית ואין צורך בכושר יוצא דופן, ועם זאת, הם משתלבים באורח החיים הבריא והאקטיבי, שיותר ויותר ישראלים מאמצים בשנים האחרונות".

לגורדון טורס שמורה זכות ראשונים. "כשהתחלנו להציע טיולי אופניים לחו"ל לפני כשמונה שנים, זה היה רק למשוגעים לדבר", מספרת שירי גורדון, מנכ"ל קבוצת גורדון טורס. "בהתחלה זה היה בעיקר לשוויץ, שם המדינה מרושתת במסלולי אופניים, כל מסלול עם השילוט והצבע שלו, והכול מדויק ומאורגן. עם הזמן יצרנו התקשרויות עם בתי מלון לאורך המסלולים, הנציגים שלנו פוגשים את הטיילים בשדה התעופה ולמחרת יוצאים לרכיבה".

האופניים רק אמצעי, לא המטרה

"החוכמה בטיולי הרכיבה העממיים היא ללכת לפי החוליה החלשה, כדי שכולם יוכלו ליהנות, גם מי שאינם בכושר עילאי", אומר צחי גלובין, מדריך ראשי במחלקת האופניים בחברת Medraft. "בשונה מרכיבת כביש מאומצת או סינגלים אתגריים בשטח, האופניים כאן הם לא המטרה, אלא אמצעי לחוות בגובה האופניים את הטבע וההוויה המקומית. כמו בטיולי הליכה, רק יותר מהר ויותר פאן.

"אגב, אין בעיה לארגן אופניים חשמליים עבור אלה שקשה להם לעמוד בקצב של הקבוצה. יותר ויותר רוכבים הארד קור רוצים לשתף גם את המשפחות. אני עצמי שוכר אופניים עם תגבור חשמלי לאשתי. עדיין חייבים לדווש, אבל יש מנוע, וכך היא יכולה לשמור על הקצב שלי. השילוב הזה הולך ונעשה פופולרי בקבוצות הטרוגניות - משפחה, זוג, חברים".

בנוסף לטיולי הרכיבה במגוון ארצות באירופה, חברות שונות מציעות גם יעדים יותר אקזוטיים. מהרי הרילה בבולגריה ועד להרי האטלס במרוקו, מיוון לגיאורגיה או ארמניה, ומווייטנאם ועד נמיביה. קבוצות של רוכבים חורשות כיום את הכדור על אופניים - כל קבוצה לפי מוקד העניין של חבריה. את הלוגיסטיקה ואת רמת השירות מתאימים לדרישות.

"למי שאוהב לרכוב, טיולי אופניים הם חלום", אומרת נורית ניסן - בת 64, אמא לשניים, סבתא לארבעה, וחברה בקבוצת רכיבה בראש העין. לפני כשנתיים, לראשונה בחייה, השתתפה בטיול אופניים בחו"ל, בבולגריה. "זה היה טיול שטח לא קל, אתגרי למדי וצעיר ברוחו. רכבנו במסלולים של אתרי הסקי בנסקו ובורובץ. היו קטעים שרכבנו בעליות תלולות, והיו כאלה שעלינו על מעליות הסקי עם האופניים ורכבנו את כל המדרון למטה. זו הייתה חוויה עוצמתית ומשחררת מאוד. הייתי בתחושה של היי וחזרתי מאוהבת בסוגה הזאת של טיולים.

"פגשנו על הדרך כפריים שכיבדו אותנו בריבות, וזקנות שעוד עודרות במעדר וסוחבות מים מן הבאר להשקות את השדה. בטיולי הרכיבה בחו"ל גם נוצרת דינמיקה מיוחדת. רוכבים מהבוקר עד הערב, והמהירים חוזרים לעיתים קצת אחורה כדי לעודד את החברים שרוכבים יותר לאט. גם לא צריכים למהר ולהיפרד בערב, כמו בטיולי יום בארץ. למתחילים, מומלץ להתנסות קודם בטיול נינוח של שוט ורכב".

המדונה של האופניים

לא מעט מקומות טוענים להיותם אתר ההשראה של רוכבי האופניים, בהם איקונים כמו Alpe d'Huez, אתר סקי באלפים הצרפתיים שהופך בקיץ לאחד ממסלולי האופניים האתגריים שיש, השביל המרוצף ביער Arenberg בצפון צרפת, או Muur van Geraardsbergen, כביש צר, מרוצף ותלול בבלגיה. אבל במקום הראשון נמצאת הקפלה הקטנה בפסגת Madonna del Ghisallo שליד אגם קומו באיטליה.

אגדה ימי-בייניימית מספרת על רוזן מקומי שהותקף על-ידי שודדים, חווה הארה, ראה את דמותה של הבתולה מרים, והריצה אל עבר הדמות הצילה את חייו. ב-1940 כומר מקומי הצליח לשכנע את האפיפיור פיוס ה-12 להכריז על הקדושה הזו כעל פטרוניתם של רוכבי האופניים, ומאז, הקפלה הקטנה הפכה מקום מקודש לרוכבים באשר הם, בהם כאלה שהפכו לאגדה בחייהם או במותם.

עם השנים הצטבר בקפלה אוסף עשיר במיוחד של תצלומים ופריטים, וקירותיה מכוסים בדגלים של מועדוני רכיבה מהעולם כולו, חולצות של אלופים בהווה ובעבר הרחוק, ואוסף אופניים שעשו היסטוריה. אחד מהפריטים המפורסמים באוסף הוא זוג האופניים המעוך של האלוף האולימפי Fabio Casartelli, אותו זוג שעליו הוא רכב בתחרות הטור דה פרנס בשנת 1995 במורד Col de Portet d'Aspet, והתרסק שם אל מותו.

מידע מעשי

עונה: החודשים המומלצים באירופה הם לרוב אפריל-אוקטובר. מי שרוצה לרכוב בחורף מוזמן לטיולי רכיבה ביעדים חמים. "Club Giraffe", חברה ותיקה המתמחה בתיירות אופניים, מציעה גם טיולים בעונת החורף, למשל באי La Palma שבאיים הקנריים, וחברת "בוץ, הרפתקאות על אופניים", מציעה אף היא טיול חורף בטנריף שבאיים הקנריים, וגם טיול רכיבה אתגרי באתיופיה.

טיולים לדוגמה:

שוט ורכב מבריסל לברוז' בבלגיה, 8 ימים

עם מי: Gordon Activ

דרגת קושי: קלה

מחיר: החל מ-1,039 אירו, כולל שכירת אופניים

שוט ורכב לאורך הדנובה במסלול המתחיל ב-Passau ומגיע לסלובקיה, להונגריה ולווינה. 8 ימים

עם מי: Medraft

דרגת קושי: קלה

מחיר: 1,128 אירו

טורינג (טיול מתגלגל שכל לילה לנים במקום אחר) בהרי Rila בבולגריה, 8 ימים

עם מי: Gordon Activ

דרגת קושי: בינונית

מחיר: 929 אירו

טורינג לנשים בלבד לאורך הדנובה, 7 ימים

עם מי: Gordon Activ

דרגת קושי: קלה

מחיר: 1,296 אירו

טורינג ביוון. 7 ימים ביוון ההררית, בחבלים אברטניה, אגרפה ומטאורה

עם מי: Medraft

דרגת קושי: בינונית

מחיר: 1,385 אירו, כולל הטסת האופניים, ג'יפ ליווי, לינות, חצי פנסיון ואתרים

טורינג בארמניה. 8 ימים של רכיבה ברמות עשב, רועים ועדריהם ומנזרים עתיקים

עם מי: Medraft

דרגת קושי: בינונית

מחיר: 1,695 דולר, כולל הטסת האופניים, ג'יפ ליווי, לינות, חצי פנסיון ואתרים

טורינג בפורטוגל, 8 ימים בין Costa de Prata ל-Estrela de Serra, עם אפשרות לביקור בעיר העתיקה קוימברה

עם מי: איסתא ספורט Hike&Bike

דרגת קושי: בינונית

מחיר: 1,017 אירו (טיסה לא ישירה)

טורינג במסלול היין בנהר המוזל, 7 ימים גרמניה

עם מי: איסתא ספורטHike&Bike

דרגת קושי: קלה

מחיר: החל מ-999 אירו (הגעה עצמאית לתחילת המסלול בעיר Trier)

טורינג עצמאי בעמק הלואר, 6 ימים

עם מי: איסתא ספורטHike&Bike

דרגת קושי: קלה

מחיר: החל מ-999 אירו

קרוס קאנטרי (XC) במקדוניה, 7 ימים

עם מי: בוץ הרפתקאות אופניים

דרגת קושי: (להשלים): למתקדמים

מחיר: 1,380 אירו

קרוס קאנטרי (XC) ברומניה, 5 ימים

מחיר: 1,150 אירו