עניי עירך קודמים? בונו ו-U2 העתיקו את פעילותם להולנד בכדי למזער חבות מס

זאת לאחר שממשלת דבלין הודיעה כי תבטל החל מהשנה הבאה פטור ממס, שאיפשר עד כה למוזיקאים ולאמנים להימנע מתשלום מס על תמלוגים, הזדרזו בונו ועמיתיו ללהקת U2 להעתיק את החברה המוציאה לאור את תקליטיהם מאירלנד להולנד.

הדבר עומד להשתנות בשנה הבאה, כאשר אירלנד החליטה להגביל את הפטור ממס, המקיף גם כותבי שירים ואומנים. החל מ-1 בינואר, אומנים שמרוויחים יותר מחצי מיליון אירו (625,450 דולר) בשנה, ישלמו מס על מחצית מהכנסתם ה"יצירתית", כך על פי שלטונות המס באירלנד.

אם בונו ולהקתו היו נשארים באירלנד היה עליהם לשלם מס של 42% על רווחים אלה. אלטרנטיבה אחרת היא שהלהקה יכלה לתעל רווחים באמצעות הקמת חברה ואז לשלם מס חברות בשיעור של 12.5%. אלא שבונו וחבריו ללהקה החליטו ללכת על הפתרון המקסימלי מבחינתי שיבטיח מזעור של חבות המס. הפתרון נמצא בהולנד, שם יידרשו לשלם מס בשיעור של כ-5% בלבד.

U2, שהרוויחה 110 מיליון דולר ב-2005, להערכת מגזין העסקים האמריקני פורבס, תשלם בהולנד מס בשיעור 5% בגין תמלוגים. שיעור המס על תמלוגים בהולנד נמוך ביותר מ-50% לעומת שיעור המס באירלנד.

"אני מניחה שזאת הנורמה בקרב עשירי העולם, אבל כשמדובר ב-U2, זו צביעות לשמה", אמרה בתגובה אחת ממעריצות הלהקה.

העברת החברה מאירלנד להולנד משיקולי מס פגעה בדימויו של בונו, ששמו נכלל ברשימת המועמדים לפרס נובל לשלום.

U2, הנמצאת בעיצומו של מסע לקידום DVD, ספר ואלבום חדש, משיבה מלחמה שערה.

גיטריסט הלהקה, דייויד אבנס, הידוע בכינוי The Edge, טען החודש שהעברת החברה להולנד היתה מהלך הגיוני מבחינתה של להקה כמו U2, ש-90% מהכנסותיה באות מחוץ לאירלנד.

בקונצרט אשתקד שקיימה הלהקה בקרוק פארק, האיצטדיון הגדול ביותר בדאבלין פנה בונו בקריאה לראש ממשלת אירלנד, ברטי הארן, להגדיל את סיוע החוץ של אירלנד ל-0.7% מהתמ"ג האירי עד 2007, לעומת 0.5% כעת. הקהל הגיב בתרועות.

משך שנים זכו בונו ולהקתו לתנאי מס מפליגים לעומת רוב משלמי המיסים באירלנד. זאת מכיוון שכותבי שירים באירלנד לא שילמו כל מס על רווחים בגין הוצאה לאור של מוזיקה.

אנשים פרטיים אמידים העבירו אשתקד כ-11.5 טריליון דולר למקלטי מס בעולם, כך על פי מסמך שחיבר אירגון "טקס ג'סטס נטוורק". אותם אישים חסכו כ-255 מיליארד דולר אותם היו נדרשים לשלם לשלטונות המס בארצם לולא פנו למקלטי מס, כך מעריך הארגון.