סחר עבדים: מתווכים "גונבים" עובדים זרים מאתרי בנייה, ו"מוכרים" לאחרים

להערכת משרד השיכון, הענף החדש מגלגל עשרות אלפי דולרים בחודש, שכן המתווך גובה מהמעסיק החדש כמה מאות דולרים בעבור כל עובד, כפונקציה למצוקת הקבלן.

להערכת שר השיכון, אפי איתם, מצוקת הקבלנים גדלה לאחרונה אפילו יותר בעקבות הטלת הסגר על השטחים, המונע כניסת 21 אלף פועלים פלשתינים, ובעקבות אי קיום החלטת הממשלה להקצות 30 אלף עובדים זרים לענף הבנייה ואי כניסת עובדים ישראלים לענף.

לטענת משרד השיכון, שירות התעסוקה אישר כניסת 21 אלף עובדים זרים, ואילו היתרה הוקצבה לעררים ולבקשות חדשות. הטיפול ביתרה מתעכב במשרד התמ"ת, אליו הועבר שירות התעסוקה, ועד כה לא ניתנה לקבלנים האפשרות להגיש עררים. עיכוב הטיפול גורם לכך שגם העובדים המאושרים אינם מגיעים, שכן משרד הפנים מבקש לבצע קיזוזים והתחשבנויות בין מכסת העובדים שאושרה ב-2001 לבין המכסה של 2003.

לטענת משרד השיכון, גם ההבטחה לעודד ישראלים לעבוד לענף הבנייה אינה מתממשת. התוכנית הכלכלית לעידוד התעסוקה אמנם קבעה שמעסיק יהיה זכאי לתשלום תמריץ של 1,000 שקל, מראשית ינואר 2003, בעבור העסקת עובד ישראלי - תשלום זה אינו מועבר.

במקביל פנה גם נשיא התאחדות הקבלנים, שמואל אולפינר, לשר התמ"ת, אהוד אולמרט, בדרישה לזרז את הסדרת נושא העבודה בדחיפות.

משרד התמ"ת מסר, כי עד כה אושרו 27,500 עובדים זרים בבניין, ועוד 2,500 עובדים המיועדים לפרויקטים לאומיים מתמשכים. בנוסף לכך, משרד התמ"ת יקיים יריד תעסוקה לישראלים בזמן הקרוב.