בית המשפט המחוזי בתל-אביב גזר היום (ב') 45 חודשי מאסר בפועל ושנתיים מאסר על-תנאי על דוד כהן, שהיה שליח בעמותת ניל"י ובהסתדרות העובדים הלאומית (הע"ל), והודה כי גנב מהן כ-5.5 מיליון שקל, שחלקם הועברו ישירות ליו"ר הע"ל דאז, אברהם הירשזון. כן היה שותף בגניבת צ'קים בסך 860 אלף שקל, שנפרטו והועברו לאחרים.
כהן הודה במסגרת הסדר טיעון בעבירות של גניבה בידי מנהל, זיוף מסמך בכוונה לקבל באמצעותו דבר, שימוש במסמך מזויף והלבנת הון. הגניבה נעשתה משום שהיה שרוי בחובות לשוק האפור כתוצאה מהתמכרותו רבת השנים להימורים. בשל מצבו הכלכלי נמנע השופט דוד רוזן מלהשית עליו קנס.
התובעים מטעם הפרקליטות, עוה"ד אלי שורץ ורוני מודריק, ביקשו לגזור עליו 5 שנות מאסר, ואילו הסניגור, עו"ד אהרון רוזה, ביקש להסתפק ברבע מהעונש שקיבל האח עובדיה כהן, שהיה מנהל אגף הכספים בהע"ל ונידון ל-56 חודשי מאסר.
דוד דרש מעובדיה להעביר לו מכספי הע"ל לכיסוי חובותיו. השופט ציין כי "השניים לא העשירו קופתם האישית, אבל סכומים גדולים מאלה שגנבו 'התאדו' ונעלמו בבתי הימורים".
דרג נמוך
בגזר הדין צויין כי דוד כהן "מילא תפקיד זוטר ביותר בגופים הציבוריים שנחמסו ונגזלו על-ידי הנאשמים. כהן, שהיה שליח בארגון, נמנה על הדרג הנמוך ב'שרשרת הגניבה'. אין מעמדו דומה לאחרים, שנשאו תפקידים בכירים והיו נגישים לקופת הארגון, מעלו בתפקידם והפרו האמון בו היו מחויבים לארגון. כהן היה כפוף לנאשמים האחרים וכל שביצע ועשה היה בידיעתם המלאה ועל-פי הנחייתם המפורשת".
מדברים אלה ניתן להבין בבירור שהעונש הצפוי לשר האוצר לשעבר יהיה חמור יותר. הירשזון אמנם מואשם בגניבת סכום נמוך יותר (2-2.5 מיליון שקל), אך מעמדו בהיררכיה בכיר יותר והוא מעדיף לנהל (בינתיים לפחות) משפט הוכחות ולא לחסוך מזמנו של בית המשפט ולהודות במסגרת הסדר טיעון. עם זאת, יש לזכור כי הירשזון נידון בפני שופטת אחרת, ברכה אופיר-תום. (ת.פ. 40139/08).