יו"ר הפדרל ריזרב, בן ברננקי, מודה שהוא לא העריך כראוי את מידת ההשפעה שתהיה למשבר בשוק משכנתאות הסאב-פריים על הכלכלה האמריקנית. כך עולה מראיון עימו שיפורסם בגיליון הקרוב של המגזין "ניו יורקר".
"אני ואחרים טעינו בשלב מוקדם כאשר אמרנו שמשבר הסאב-פריים יהיה מוגבל", אמר ברננקי, "היחסים הסיבתיים בין הבעיות בשוק הדיור למערכת הפיננסית היו מורכבים מאוד וקשים לחיזוי".
חדלות פירעון רחבה של משכנתאות סאב-פריים (ללווים בעלי כושר החזר לא מוכח), שהחלה ב-2007, הציתה את המשבר הפיננסי שהתרחב מאז לשאר העולם והשקיע חלק גדול מהכלכלות המפותחות במיתון, עם האטה חדה בצמיחה העולמית.
הכתבה במגזין, תחת הכותרת "אנטומיה של התמוססות", טוענת שברננקי ושר האוצר הנרי פולסון ניסו לעשות את מה שברננקי ועוזריו כינו "אסטרטגיה של תחיבת אצבע בסכר" כדי שהמגזר הפיננסי ימשיך לתפקד ויתקן את עצמו. לפי הכתבה, ברננקי חשב עד ה-1 בספטמבר שהאסטרטגיה הזו תעבוד.