לא פעם יוצא לנו להיתקל במכתב למשקיעים ו/או לעובדים שכותבים מנכ"לים של חברות ציבוריות. וורן באפט, האיש והאגדה, ידוע כחובב נלהב של כתיבת מכתבים למשקיעים ומידי שנה, לרוב לקראת סופה, הוא כותב אחד ובו הוא מספק מבט אחר על מה שעבר על חברת ההשקעות שהקים - ברקשייר האת'וויי - כשהוא עושה שימוש בשפתו המשעשעת. גם מנכ"ל SAP מתיישב מידי שנה מול המקלדת וכותב לבעלי המניות בחברה את אשר על ליבו, ואילו בגזרה הישראלית אנו יכולים להביא כדוגמא את דב בהרב, מנכ"ל אמדוקס, שנסחרת גם היא בשוק ההון האמריקני.
עם זאת, כשזה מגיע לחברות הישראליות הנסחרות בשוקי ההון של אירופה, כתיבת מכתב פומבי למשקיעים ו/או לעובדים היא אקט הרבה פחות פופולרי. אולי זו התרבות האירופאית ששונה מהאמריקנית, ואולי זה ההבדל בשיעור האחזקה של ציבור המשקיעים הקמעונאיים (בארה"ב פעילות הקמעונאיים דומיננטית יותר מאשר באירופה).
בסוף השבוע האחרון היה מי שסיפק לנו הזדמנות למחשבה שנייה בעניין. תוך כדי שיטוט באתר הבית של חברת Vizrt נתקלנו (במקרה, ממש במקרה) במכתב שכתב לפני מספר ימים מנכ"ל החברה, ביארנה ביורג, לעובדיו. המכתב המשתרע על-פני שישה עמודים עמוסים בטקסט, לא סתם לכד את תשומת ליבנו.
ביורג, נורווגי במוצאו, כותב לעובדי החברה בגובה העיניים, משתמש בשפה מעט ציורית כדי לתאר את משבר האשראי מנקודת מבטו, והכי חשוב - דואג להרגיע את עובדי Vizrt. מנקודת מבטנו, מדובר באחד מהמכתבים היותר כנים של מנכ"ל בחברה ציבורית, ולכן מצאנו לנכון לשתף אתכם בתוכנו.
"לשרוד באופן בריא"
Vizrt, הנסחרת בבורסה הראשית של פרנקפורט, היא אחת החברות המובילות בעולם בפיתוח פתרונות IT לעיצוב, עיבוד, אחסון, שידור וניהול של גרפיקה ותכני וידאו עבור תחנות טלוויזיה. שווייה הנוכחי הוא 156 מיליון דולר, ירידה של 57% מתחילת השנה. הנה חלקים נבחרים ממכתבו של ביורג. קריאה נעימה.
"אנו נמצאים ברגע מאוד חשוב בהיסטוריה, שבו אנו נאלצים לקבל החלטות קשות שיהיו מאוד משמעותיות לעתיד החברה", כותב ביורג בפתח דבריו, ומיד עובר למשבר האשראי. "כמו תמיד, הסיכוי שהמצב ישתנה לטובה הוא 50:50. נכון לרגע זה, נראה שלחזות את עתיד הכלכלה העולמית זה כמו להמר על איזה צבע ייפול הכדור בגלגל הרולטה בקזינו Sahara Hotel Casino, מקום שבו חלק מעובדי Vizrt הפסידו כמה מאות דולרים בשנים האחרונות (בדקנו, מדובר בקזינו הממוקם בסטריפ המפורסם של לאס וגאס, ט.צ.).
"משבר האשראי, כפי שמכנים אותו, חתך את שווי החברה לשליש ממה שהוא היה בתחילת השנה, ולכן קל לטעון כי מניית Vizrt היא 'מציאה'. עם זאת, גם ל'מציאה' אין שום ערך אם אין לה קונים. לכן, כששום דבר לא ניתן לחיזוי, שוקי ההון הם כמו קזינו".
בהמשך, מסביר ביורג לעובדי Vizrt כיצד המשבר בשוקי ההון יתורגם למיתון כלכלי, ואז שואל את השאלה - מתי תגיע התפנית החיובית שכולם מחכים לה. "התשובה היא שאף אחד לא יודע. לא המנכ"ל של Vizrt, לא מנכ"לים אחרים, לא ראש הממשלה, הנשיא או שר האוצר שלכם. אין אף בן אדם אחד בעולם שיוכל להבטיח לכם בביטחון מלא את אשר יקרה. 70 שנה מהיום נדע מה הוא הפיתרון הנכון לבעיות שנוצרו, אך כרגע אנו לא יודעים אותו. בסוף, העולם ימצא את הדרך הנכונה לצעוד בה, וכולנו נביט אחורה ונגיד שלמדנו את הלקח. 'לא נחזור שוב על אותן טעויות' נגיד לעצמנו, אך ברור שלא כך יהיה. ברור שנטעה שוב! עברתי שלושה משברים כלכליים בחיי הבוגרים, ולא למדתי לקח מאף אחד מהם. זהו טבע האדם".
כאן עובר ביורג להתמקד בחברה. "כמנכ"ל Vizrt אני יכול להגיד לכם בביטחון מלא שתמיד הייתי זהיר באשר לנכסי החברה. במהלך השנים שמרנו על קופת המזומנים (ששווה 43.1 מיליון דולר, ט.צ.) אך מכיוון שאף אחד לא יודע מתי התקופה הקשה תעבור, אנו נמשיך להתייחס לכל דולר שאנו מוציאים כאילו זה הדולר האחרון שלנו. פילוסופיית החברה היא מעתה והלאה 'הישרדות בריאה' (Healthy Survival), ומהיום כל אחד ואחד מאיתנו חייב לאמץ נוהלי עבודה נבונים שיבטיחו שכולנו, בלי יוצא מן הכלל, נעבור את המשבר הנוכחי מבלי שניפגע".
"אני מחויב לכולכם"
מיד לאחר דברים אלו, שואל ביורג כיצד, כמנהיג של החברה, הוא צריך לנהוג, ואף עונה. "הצבתי לעצמי שלוש מטרות: הראשונה, אף עובד לא ייאלץ לעזוב את החברה כתוצאה מהמשבר; השנייה, אנו חייבים למצוא דרכים אחרות לחסוך בהוצאות; השלישית, אנו חייבים למצוא ולפתח מקורות הכנסה נוספים".
תחת כותרת המשנה "לשמור על מקומות העבודה שלנו", כותב ביורג כי "Vizrt אינה חברה פרטית שלי, ולבעלי המניות תמיד תהיה הזכות להביע את דעתם דרך חברי הדירקטוריון. מטרתי האישית היא שאף עובד בחברה לא יפוטר. כשבנינו מסגרת תקציב לשנת 2009, כללנו בה תוכנית לגיוס 50 עובדים נוספים. נכון, לא ניישם אותה עכשיו, אך בתחילת השנה הבאה נבחן אותה שנית. למען האמת, הרבה יותר חשוב לי לשמור על מקום עבודתך, היכן שאתה נמצא בעולם, מאשר לגייס עובדים חדשים ואז לפטר עובדים ותיקים. זה לא יהיה הוגן מצידי". Vizrt מעסיקה כיום 462 עובדים, חלקם במרכז המו"פ של החברה בשפיים.
ביורג לא מסתפק במילים אלו וחוזר ומדגיש כי מדובר במחויבות שלו כלפי כלל עובדי החברה. "זה לא משנה אם אתה עובד במשרדי החברה בשוודיה, אוסלו, רוסיה או ניו-יורק. אתה חלק ממשפחת Vizrt, והמחויבות הזו שלי תקפה לכולם!".
המטרה השנייה היא חיסכון בעלויות. "אנו לא רוצים לחסוך בשכר העובדים, ואנו לא רוצים לגעת בשאר ההטבות לעובדים", כותב ביורג ומפרט דרכים אחרות לחיסכון - הקטנת עלויות של ספקים ונותני שירותים שונים; צמצום מספר המחשבים הניידים, מכשירי הסלולר ושאר הגאדג'טים שניתנים לעובדים, כמו גם טיסות לחו"ל עם לינה בבתי מלון. "ברמה אישית, אני מצפה מכל אחד מכם לחשוב פעמיים בטרם הוא מוציא כסף מקופת החברה. כולנו אנשים בוגרים, ולכן איני צריך להסביר מדוע וכיצד", כותב ביורג.
לבסוף, בבואו לפרט כיצד החברה תמצא מקורות הכנסה נוספים, כותב ביורג כי "אנו חייבים להיות יותר יצירתיים במציאת דרכים שיסייעו ללקוחות שלנו לרכוש את המערכות שלנו", ונותן כדוגמה תנאי אשראי נוחים יותר. "זהו, זה מה שיש לי להגיד כרגע. אני מקווה שמכתב זה סייע לך להרגיש בטוח יותר, ולהבין שאני עושה כל אשר ביכולתי כדי להבטיח את עתידך. Good Fortune to Us All, על החתום, ביארנה".