אחת הדמויות שמקבלות את החשיפה הטלוויזיונית הגדולה ביותר במהלך משחק היא דווקא שופט המשחק. חלק מזה בעקבות ריבוי ארועי מחלוקת במהלך משחקים. העובדה הזאת הביאה את ראשי ההתאחדות לכדורגל להעמיד תנאי סף של 250 אלף שקל לעונה לגוף שיהיה מעוניין להעניק חסות רשמית לשופטי הכדורגל בשתי הליגות הבכירות.
השבוע מוציאה ההתאחדות את המכרז החדש, להסכם שייחל בעונה הבאה ויימשך שלוש שנים. עד העונה הנוכחית החזיקה רשת מלונות פתאל בהסכם עם ההתאחדות, במסגרתה קיבלה החברה את הלוגו על בגדי השופטים. גם ההסכם הקודם תומחר ב-250 אלף שקל לעונה, אולם אז חלק ממנו היה בשווה ערך כספי.
"מבדיקות שערכנו ומסקרי ניראות של שידורי הטלויזיה עולה שהשופטים מצולמים רבות במהלך המשחקים, ולמפרסמים השופט מהווה דמות אטרקטיבית מאוד", ציין סמנכ"ל ההתאחדות לכדורגל רותם קמר.