אלטריה גרופ, החברה האם של פיליפ מוריס, יצרנית סיגריות מרלבורו, תשלם פיצויים בסך 13.8 מיליון דולר לבתה של מעשנת כבדה שמתה מסרטן הריאות ב-2003 - כך קבע אתמול (ב') חבר מושבעים בארה"ב.
בטי בולוק, שהיתה בת 64 בעת המשפט ב-2002, החלה לעשן סיגריות מרלבורו בגיל 17. בלוק, אחות לשעבר, טענה כי הפרסומות של פיליפ מוריס פיתו אותה להתחיל לעשן, ובתקופה שבה עדיין היה ביכולתה להפסיק לעשן קודם שנגרם נזק לבריאותה, מסרה החברה מידע כוזב ביחס לסיכונים הכרוכים בעישון.
לדברי עו"ד פרנק קלי, המייצג את פיליפ מוריס, תשמור החברה על אופציות פתוחות בכל הנוגע לערעור על פסק הדין.
הדיון בתביעה הזו נמשך מאז 2002. אז המליץ חבר מושבעים על פיצוי בסך 28 מיליארד דולר - הסכום השני בגודלו בתולדות ארה"ב שהמליץ עליו חבר מושבעים, על-פי נתוני בלומברג - אך השופט הפחית אותו ל-28 מיליון דולר, ולאחר מכן בוטלו פיצויי הנזיקין לחלוטין בבית משפט לערעורים, שהורה על עריכת משפט חדש בסוגיית גובה פיצויי העונשין, בטענה כי השופט שגה כאשר סירב לתדרוך חבר המושבעים לגבי הצעת החברה.
השופטים בבית המשפט לערעורים דחו את בקשתה של פיליפ מוריס למשפט חדש בסוגיית החבות.