אחרי שהודה כי השנה הקרובה תהיה המבחן הכלכלי הגדול של ה-NBA, הקומישינר דייויד סטרן מתחיל לראות את המצוקה בקבוצות עוד לפני שהעונה החלה. ניו ג'רזי נטס הפסידה 25 מיליון דולר בחצי השנה הפיסיקלית הראשונה של 2009 (ינואר-יוני), כך מדווח ה"ספורטס ביזנס ג'ורנל". מדובר בעלייה משמעותית בהפסדים לעומת התקופה המקבילה ב-2008, אותה סיימה הנטס בהפסד של 14.4 מיליון דולר. לפי ההערכות, הנטס צפויים לסיים את 2009 בהפסד של קרוב ל-50 מיליון דולר.
גם במיאמי היט המצב רחוק מלהיות טוב. בקבוצה התבקשו כל אנשי הצוות המקצועי (מאמנים, עוזרי מאמנים, סקאוטרים) והצוות המסייע במועדון לקצץ עד 20% משכרם. גם הג'נרל מנג'ר, פט ריילי, והמאמן אריק ספואלסטרה במקצצים.
ההיט מדווחים כי ההכנסות ממכירת כרטיסים צפויות להיות השנה נמוכות ב-3 מיליון דולר לפחות לעומת העונה שעברה. בסגל השחקנים חתומים 13 שחקנים בלבד, שניים פחות מהמקסימום המותר על פי חוקי הליגה.