ראש נאס"א צ'ארלס בולדן, נענה לבקשת שר המדע והטכנולוגיה, פרופ' דניאל הרשקוביץ', ויבקר לראשונה בישראל. בולדן ישתתף בכנס החלל הבינלאומי החמישי על שם אילן רמון, שיתקיים ב-27-28 בינואר במכון פישר למחקר ואסטרטגיה בהרצליה, בשיתוף משרד המדע והטכנולוגיה וסוכנות החלל הישראלית. הכנס הינו בשותפות ובברכת הגב' רונה רמון ובברכת נשיא המדינה שמעון פרס.
הכנס נערך מדי שנה כאירוע המרכזי לזכר חללי מעבורת החלל קולומביה והוא מתקיים בסמוך לאזכרה של אילן רמון. הכנס הינו אירוע מרכזי בתחום החלל בארץ וזוכה לתהודה רבה. רן בר, מנכ"ל בפועל של משרד המדע והטכנולוגיה, מציין כי כנס החלל צבר בשנים האחרונות תאוצה בינלאומית והכרה רחבה ובכוונת המשרד להמשיך ולחזק את מעמדו בתחום.
לכנס תגיע משלחת אסטרונאוטים מנאס"א, בראשות האסטרונאוט ד"ר קריסטר פוגלסנג, שחזר לפני 3 חודשים ממשימת חלל במעבורת דיסקברי. עוד יגיע במיוחד לכנס, גנרל קווין צ'ילטון, מפקד הפיקוד האסטרטגי של ארה"ב וכן ראשי סוכנויות החלל ממספר מדינות. במקביל לכנס תוצג תערוכה מקצועית מקיפה בה יציגו מובילי התעשייה הצבאית והאזרחית את החידושים האחרונים בתחומם.
סוכנות החלל הישראלית היא חלק ממשרד המדע והטכנולוגיה. הסוכנות ממונה על קידום ופיתוח החלל במדינת ישראל בתחום האזרחי, ויוזמת ומבצעת פרויקטים בתחום החלל המבוססים על שיתופי פעולה בינלאומיים יחד עם קהיליית החלל הישראלית במוסדות האקדמאיים ובתעשיית החלל במדינת ישראל.
