היום הושק באופן רשמי, במעמד השר לפיתוח הנגב והגליל סילבן שלום, בוועידת הנגב 2010, מיזם ביו-נגב לעידוד שיתוף הפעולה בין גורמים שונים העוסקים בביומד בדרום.
"החזון שלי להבאת כ-300 אלף תושבים נוספים לנגב עד 2020 יקרה בזכות פרויקטים דוגמת ביו-נגב, שיחוללו באזור שינוי אמיתי", אמר השר שלום בוועידה. שלום לא אמר אם יקצה תקציבים ייעודיים למיזם, ובאיזה היקף.
המיזם יתאם בין הפעולות של גורמים שונים שכבר קיימים בנגב ופועלים בתחום הביומד או יכולים לתת תמיכה לפעילות בתחום, וביניהם אוניברסיטת בן-גוריון, הרשות לפיתוח הנגב, עיריית באר-שבע, בי"ח סורוקה וחברת BGNegev (חברת המסחור של אונ' בן גוריון).
עוד גופים בתחום הם המכון הלאומי לביוטכנולוגיה בנגב (NIBN) שהוקם בסמיכות לאוניברסיטת בן גוריון, הפארק לטכנולוגיות מתקדמות (ATP), ארבע החממות הטכנולוגיות מקבוצת מעיין (חממת מעיין בעומר, רותם ונצ'רס בדימונה ואיריס ונצ'רס בשדה בוקר) וחממת א.ת.י באשקלון.
ביו-נגב הוא אשכול טכנולוגיות המנוהל על ידי ד"ר שי ירקוני, שהינו גם יו"ר הוועדה המייעצת של מכון הייצוא בתחום מדעי החיים ולשעבר מנכ"ל חברת הביוטכנולוגיה טרגט-אין.
תשתיות משותפות, חלוקת ידע ומשאבים
הרעיון העומד מאחורי המיזם הוא להשתמש בתקציבים ייעודיים כדי לעודד שיתוף פעולה בין כל הגורמים שצוינו לעיל וכן בינם לבין חברות תעשייתיות בתחום, כדי להקים תשתיות משותפות ולחלוק ידע ומשאבים, כמקובל במאגדי-נושא תעשייתיים באירופה.
ירקוני מבקש כבר זמן מה להקים מפעל לייצור חלבונים שישמש את כלל תעשיית הביומד הישראלית.
כיום הוא מכוון לכך שגם פעילות זו תוקם במסגרת ביו-נגב.
מיזם ביו-נגב הוא אחד המאגדים החברים במועצה האירופית למרכזי ביוטכנולוגיה אזוריים - CEBR. בנוסף לירקוני חברים במיזם ד"ר בינה באום, מנהלת אזור אירופה ב-CEBR וקובי פרישמן, סמנכ"ל לענייני ישראל.