סטטיסטיקות במשחק כדורסל הן משהו ממכר. אין דבר יותר נפלא עבור מאמן מלסיים את המשחק ולראות בדף הסטטיסטיקה איך תקעת את היריבה בדיוק בנקודות שסימנת אותן מראש. זה אומר שההכנה הטקטית עבדה מצוין, וכמה שאני מאמן גדול. השאלה היא כמובן מה קורה כשמתחילות סטיות תקן. שקבוצה שלא אמורה לקלוע שלשות במשחק חוץ פתאום קולעת, שחקן שיש לו אחוזי עונשין שמגרדים את האפס פתאום לא מחטיא, וכו'. או יותר גרוע: מה קורה כשנפלת על סטיית תקן דווקא במשחק מכריע.
הנה כמה סטיות תקן שפיני גרשון לא בנה עליהן בהכנה למשחק אתמול מספר 1 בסדרה מול פרטיזן, אבל לצערו הרב הן הופיעו. והבשורות הפחות טובות כמובן: אף אחד לא מבטיח לו שסטיות תקן אחרות לא יופיעו לו במשחק מספר 2.
***
ההכנה הטקטית של גרשון התבססה על העובדה שהוא פוגש חבורה של לוקשים. שבכל רגע נתון יהיו על המגרש קומבינציה של שני שחקנים מתוך השלושה הבאים - וארנס 2.29 מטר, מאריץ' 2.11 מ' ו-ווסלי 2.10 מ'. קבוצת ריבאונד ההתקפה הטובה באירופה העונה, שעשתה את הדרך להצלבה עם ממוצע של 15 ריבאונד התקפה בטופ-16.
על בסיס ההנחה הסטטיסטית הזאת נבנה המשחק של מכבי: להרוג לקבוצה הזאת את ריבאונד ההתקפה, וכמו שגרשון הגמבלר אוהב - לפתות אותם במקביל להטיח כמה שיותר שלשות.
זה עבד מצוין. כלומר, חצי מצוין. החצי השני היה אסון. פרטיזן לקחה רק 6 ריבאונדים בהתקפה, כששלושת הלוקשים לוקחים ביחד רק ריבאונד אחד בהתקפה. סטטיסטית זה היה אמור לתת לגרשון את המשחק על מגש של כסף. אבל לא. כי הסטטיסטיקה לאורך העונה הראתה שפרטיזן לא מנצחת משחקים בגלל היכולת של הגבוהים שלה לשלוט בריבאונד. 25 ריבאונד התקפה שלקחה מול פנאתינייקוס לפני שלושה שבועות הביאו אותה לתבוסה קשה, ו-22 ריבאונד התקפה שלקחה במארוסי הביאו אותה לסיים משחק עם סקור עלוב של 49 נקודות והפסד. דווקא את הניצחון הכי גדול שלה העונה (מבחינת הפרש) - 30 הפרש מול ריטאס וילנה, היא קבעה עם שיא שלילי של 4 ריבאונד התקפה בלבד. ואתמול עם 6 ריב' התקפה, כולם יודעים איך זה נגמר.
עכשיו לעניין השלשות: בדיוק כמו שהצליח לפתות לא מעט יריבות להגדיל את כמות הזריקות מעבר לקשת, גם כאן המלכודת הזאת עבדה מושלם ברבע הראשון שבו זרקה פרטיזן 11 שלשות (וקלעה רק פעמיים). אבל בשלב מסוים כשהדברים התחילו להתהפך - כשהשלשות נכנסו באחוזים גבוהים - גרשון המשיך לדבוק בתוכנית ההגנה המכווצת שבא איתה מהבית. גם כשהתברר שהוא הולך ומפסיד את המשחק מבחוץ, הוא נשאר נעול על הניצחון בקרב מתחת לסל.
סטטיסטית גרשון עמד בשני היעדים שלו באופן מושלם: הוא עצר את פרטיזן בריבאונד התקפה, ובמקביל גרם לה לזרוק 7 שלשות יותר מהממוצע שלה.
אבל מה כל זה שווה כשקבוצה שמולך זורקת 26 פעמים מחוץ לקשת וקולעת ב-50%?
***
יש עוד כמה סטיות תקן שהופיעו במשחק מספר 1 וחיסלו את מכבי. וגם הן קרו במקביל להצלחות בגזרות שגרשון סימן ככאלו שהוא חייב לנצח בהן. מכבי, שסימנה את אלכס מאריץ' כיעד לחיסול באמת עצרה אותו על 10 נקודות ו-3 ריבאונדים. אבל לניצחון הזה היה מחיר: הוא נבע מכיווץ ההגנה והעובדה שגרשון הביא שניים ושלושה שומרים על מאריץ'. ככה הוא קיבל חופשי דווקא את דושקו קצ'מן, קלעי של 7.8 נקודות העונה, ששרף את מכבי עם 7 שלשות ו-29 נקודות.
והנה עוד כמה סטיות תקן: פרטיזן שקולעת 63 נקודות העונה במשחק חוץ, קלעה 85. איך זה יכול לקרות? כי הסטטיסטיקה מרמה. בסופו של דבר זו לא קבוצה של נגרים, וכבר היו ל"קבוצת ההתקפה הגרועה בטופ-16" משחקים שהיא גירדה בהם קרוב ל-100 נקודות.
***
היה משהו אחד שהיה מרשים יותר מהקמבק של 21 הפרש לניצחון. הרבה זמן לא ראינו משחק שבו קבוצה מצליחה לשמור על מומנטום ועל רמת משחק כל כך גבוהה, למרות שבכל דקה נתונה משתנה הרכב השחקנים שלה על המגרש. 43 חילופים עשה המאמן הסרבי וויושביץ' אתמול בהיכל, לעומת 23 של גרשון. גם כשהקבוצה שלו כבר נכנסה לשטף ויצאה מהבור בפתיחה, הוא המשיך להחליף - 23 חילופים במחצית הראשונה הפחות טובה ו-20 בשנייה.
בהתחלה היה נראה שוויושביץ' מנסה לזרוק למגרש כל מה שיש לו כדי לעצור את הסחף. עד הדקה ה-13 כשפרטיזן היתה במינוס 21 הוא כבר סגר 14 חילופים. אבל גם אחר כך זה נמשך באותו קצב. תחנת הרכבת הזאת יצרה עוד משהו: היא הביאה את פרטיזן לדקות ההכרעה בלי עבירות - אף שחקן של פרטיזן לא צבר במשחק יותר מ-3 עבירות למרות שהמשחק היה פיזי מאוד (גם השופטים נתנו לפוצץ). ומבחינת השחקנים של מכבי זה היה יותר מייאש: כל הזמן קיבלו מולם שומרים טריים, אחרי שקיבלו דקה או שתיים של מנוחה בחוץ.
***
מה קורה הלאה? גרשון אמר בסוף המשחק שהוא לא מאמין שפרטיזן תקלע באחוזים מדהימים כאלו ביום חמישי. מה שנראה נכון. אבל אף אחד לא יכול לחתום לו על זה. סביר להניח שהוא גם לא יעמיד את השאלה הזאת במבחן המציאות, ובמשחק מספר 2 נראה יותר הפסדים של מכבי בקרבות מתחת לסל על חשבון מטח שלשות נוסף.
התחושה היא שאת הסטירה שלה מכבי כבר חטפה, ומבחינתה אולי טוב שזה בא לה עכשיו. גרשון עוד ייצא מנצח מהסדרה הזאת. בשביל זה הוא צריך קודם כל להופיע. מה בדיוק הוא צריך לעשות ביום חמישי? דבר מאוד פשוט: לנצח.