כמה תארים צריך לקטוף כדי לזכות בתמיכה ממשלתית? אם לשאול את ספורטאי סקי המים הישראלים - כנראה שהרבה מאוד זה לא מספיק.
בחודש האחרון, מתגאים באיגוד סקי המים בישראל, הגיע הענף בישראל להישגים חסרי תקדים: הישראלי ליאור סופר זכה בתואר סגן אלוף העולם, ואילו ישראלי אחר (מושיקו צדקה) קטף את גביע אירופה, שלוש מדליות זהב ומדליית ארד. בנוסף, זכה הישראלי אור שניוק במדליית זהב בגביע אירופה ובמדליה מוזהבת נוספת באליפות היבשת. האחים נדב ואביב אטיב, מספרים שם בגאווה, זכו גם הם ב-3 מדליות שונות במסגרת אליפות אירופה לנוער.
לאור ההישגים הוחלט כי הנבחרת הישראלית אף תארח השנה, לראשונה, את אליפות העולם - באירוע שיערך בעוד כחודשיים במתחם סקי המים בפארק בגין בתל אביב.
למרות זאת, אומרים שם בכאב, תקציב הענף מהווה איום על הקיום של הספורט הימי הזה בישראל: "סקי המים מתוקצב בצורה מאוד נמוכה יחסית להיותו ענף כל כך מצליח", טוען אריק קפלן - יו"ר התאחדות סקי המים באילת. "אנו מצפים כענף המעוטר ביותר בארץ ובעל ההישגים המרשימים ביותר, שסקי המים יתוקצב ויתוגמל בהתאם ולא יופלה לרעה רק בגלל שהוא לא אולימפי".
בשנה שעברה, לשם הדגמה, קיבלה התאחדות סקי המים 214,833 שקלים המהווים 0.37% בלבד מהתקציב שחילקה המדינה לכל ענפי הספורט ונאמד ב-57 מיליון שקלים. לשם שינוי, ענף השיט זכה לתקצוב של 1.5 מיליון שקלים ואילו ענף החתירה זוכה לחצי מיליון. מיליון שקלים ניתנים לענף הרכיבה, למעלה ממיליון בהחלקה על הקרח.
כצפוי, הענף הזוכה לתיקצוב הרב ביותר הוא ענף הכדורגל - התקציב לו זוכה ההתאחדות בענף זה נאמד בשנה שעברה ב-20 מיליון שקלים.