לפני כחודש התברר כי אשקלון הפכה למושא תשוקתם של רוכשי הדירות. נתונים שפרסם השמאי הממשלתי הראו שהעלייה החדה ביותר במחירי הדירות בארץ נרשמה השנה באשקלון, כ-25% בממוצע. בשלוש השנים האחרונות העלייה המצטברת הגיעה ל-40% בבתים המשותפים וכמחצית מזה בבתים צמודי הקרקע. אשקלון גם נחשבת כמשלמת מאוד להשקעה. מומחים מסבירים שדווקא המיקום שלה בפריפריה הוא המאפשר לבעלי דירות בעיר להגיע ל-6% תשואה.
שכונת ברנע הוקמה בשנות ה-50, אבל רק כעשרים שנה אחר-כך החלה הבנייה המסיבית באזור, שתפסה תאוצה נוספת בגל העלייה הגדול מברית המועצות לשעבר בתחילת שנות ה-90. היום מתגוררים בשכונת ברנע, כולל בהרחבות הקרובות לים ובנאות ברנע ובגני ברנע, כ-18 אלף תושבים.
ברנע מגוונת ברחובות עם צמודי קרקע על מגרשים מרווחים הפרוסים על 500 מ"ר, וגם רחובות המתאפיינים בבנייה רוויה עד לגובה של שבע קומות, עם לא מעט בניינים נמוכים יותר, לעתים ללא מעלית. האוכלוסייה באשקלון צומחת כבר חמש שנים בעקביות, בממוצע של 1.5% לשנה.