מחירי המזון בעולם עלו לשיא בחודש פברואר ומחירי התבואה עוד צפויים לעלות בחודשים הבאים. כך נכתב היום (ה') בדוח שפירסם האו"ם. עוד נכתב כי רק מחירי האורז מונעים מהעולם לחזור למשבר ב-2008.
מדד העוקב אחר 55 סחורות מזון עלה ב-2.2% ל-236 נקודות בפברואר. מדובר בעלייה זה החודש ה-8 ברציפות. מחיר החיטה עלה ב-58% ב-12 החודשים שהסתיימו בפברואר במסחר בשיקאגו, בעוד התירס עלה ב-87% והאורז רשם עלייה מתונה יותר של 6.5%.
מחירי המזון הגבוהים תרמו למהומות שמתרחשות במזרח התיכון כשאחת הסיבות לעליית המחירים היא מזג האוויר הקשה שפקד את קנדה, אוסטרליה ורוסיה והרס יבולים רבים.
מחירי המזון מסביב לעולם ככל הנראה ימשיכו לעלות במחצית הראשונה של המאה הנוכחית בגלל הגידול באוכלוסיה, עליות במשכורות ובדרישה למוצרי חלב - כך עולה מנתוני ארגון המזון והחקלאות העולמי. בהתאם לעלייה בביקושים הגלובליים, קצב ייצור המזון יאלץ לגדול ב-70% בין 2010 ל-2050.
המדד של האו"ם, העוקב אחרי מחירי המזון מסביב לעולם, עלה ל-230 נקודות מ-176 נקודות בשנה שעברה ומ-221.3 נקודות בינואר, כשכל חמשת קבוצות המזון רשמו עליות במחירים.
החוזים העתידיים על חלב זינקו ב-15% בפברואר לאחר עלייה של 26% נוספים בינואר, העלייה החודשית הגדולה ביותר מאז מרץ 2004. עם זאת, מדד האו"ם למחירי הסוכר, ירד ל-418 נקודות משיא של 420.2 נקודות בפברואר.
בשר הוא חלק משמעותי מהתזונה במדינות מפותחות, כמו כן, הוא מהווה 35% ממדד המזון. מחירי הבשר עלו ל-169 נקודות מ-165.9 נקודות בינואר. לפי הערכות האו"ם, המדינות ביזבזו כטריליון דולר על ייבוא מזון ב-2010 עליו משלמות השכבות החלשות כ-20% יותר מאשר ב-2009.
הכלכלן נוריאל רוביני, "נביא הזעם" שחזה את משבר האשראי, גם כן התייחס לעליית המחירים לאחרונה ואמר כי עליית מחירי האנרגיה והמזון גורמת לאינפלציה בשווקים המתפתחים ועלולה למוטט את הממשלות.