בבית ההשקעות מיטב מתייחסים היום (א') למדד המחירים לצרכן לחודש פברואר, אשר פורסם בשבוע שעבר והצביע על עלייה בלתי צפויה של 0.3%. רון אייכל, הכלכלן הראשי של בית ההשקעות, מסביר כי ההתייקרויות במחירי המזון הן ההפתעה הגדולה של מדד פברואר והסיבה המרכזית לעלייה מעבר לצפוי. אייכל מזכיר לדוגמה עלייה של 6.6%, 6.3% ו-6.2% במחירי הסוכר, הקפה והאטריות, בהתאמה. מחירי הקקאו זינקו ב-11.9%.
במבט קדימה, צופה אייכל כי מדד המחירים לצרכן בחודש מארס יעלה ב-0.4% וב-3.5% עד סוף 2011.
אייכל ממשיך ומסביר כי למרות ההוזלות הנרשמות בשבועות האחרונים במחירי הסחורות החקלאיות, אין ספק כי מדדי המחירים לינואר ופברואר לא היו חיוביים, במיוחד בכל האמור למדיניות הריבית של בנק ישראל.
על כן, צופה אייכל כי בבנק ישראל יבחרו בסוף החודש שוב להעלות את הריבית ב-0.25% לרמה של 2.75%, כפי שעשה בחודש הקודם. עם זאת, הסבירות על פי אייכל להעלאה של יותר מ-0.25% היא אפסית, במיוחד על רקע אסון הטבע ביפן והשפעתו על התנודתיות בשווקים.