"הנושא הזה נטחן עד דק", אמר היום (א') מנכ"ל משרד האוצר לשעבר, ירום אריאב, במהלך דיון של פורום קיסריה שעסק בשילוב ערביי ישראל בשוק העבודה. אריאב, כמי שביקש לצעוק "המלך הוא עירום", מתח ביקורת על אופן ההתייחסות לנושא שהפך בשנים האחרונות לטרנד בכנסים כלכליים. "לאוכלוסייה החרדית משום מה יודעים לתת יותר פתרונות וזה בגלל שפחות נוח לנו לטפל בבעיה האמיתית שקשורה למגזר הערבי והיא אפליה ודעות קדומות".
אריאב התייחס למחקר שהוצג בכנס, שלפיו כמעט 40% מהצעירים הערביים בגילאים 18-22, לא לומדים ולא עובדים. "נדמה לנו שלכאורה בזמן שהצעירים היהודים הולכים לצבא, לצעירים הערביים יש יתרון בשוק העבודה ולמרות זאת הם לא מנצלים אותו. אבל צריך להבין את הסיבות האמיתיות לכך שאותם צעירים לא פעילים בשוק העבודה. אנו רואים למשל, שחלק גדול מאותם צעירים נפלטו מבתי הספר כבר בכיתה ט' ולכן הם מצויים בקבוצת סיכון שממנה אפשר להתדרדר בעתיד גם לפשע".
"נוח לדבר על המוטיבציה של הערבים להשתלב בשוק העבודה, אבל צריך לשאול, מה קורה לאותו ערבי אחרי שהוא כבר נקלט בעבודה? מה היא מידת הקידום שלו? כמה מנהלי אגפים ערבים יש שלא לומר מנכ"לים? כאן אנחנו נכנסים לבעיה האמיתית, שלא נוח לנו לדבר עליה והיא האפליה. זאת אפליה פשוטה מאוד".
אריאב סיפר על היכרותו עם העיר לוד, בה הוא משמש בשנה האחרונה כיו"ר הקרן לפיתוח העיר והגדיר אותה כמיקרו קוסמוס של החברה הישראלית. "אנחנו מכירים את לוד מהחדשות, אבל צריך לזכור שהיא נמצאת 12 דקות בלבד על השעון מעזריאלי ועדיין תמצאו שם שכונות ללא מערכת ביוב. כולם אומרים היום שצריך 'להציל את לוד'. אבל לא שואלים להציל ממי? את לוד צריך לפתח לטובת כלל האוכלוסייה בה, אחרת אי אפשר לצפות שזה לא יתפוצץ לנו בפרצוף".
לדברי אריאב, המפתח האמיתי הוא חינוך מצד אחד ומאבק באפליה מצד שני.
שלמה דוברת , יו"ר הוועד המנהל של המכון הישראלי לדמוקרטיה, תקף בחריפות את הצעת החוק שמובילה בכנסת סיעת ישראל ביתנו להעדפת יוצאי צבא בשירות המדינה. "זה חוק שערורייתי בעיני. לומר שצריך להעדיף יוצאי צבא זה כמו לומר, אנחנו לא רוצים ערבים בשוק העבודה. חייבת להיות הבנה שזהו אינטרס עליון לשלב את ערביי ישראל בכלכלה ויש גם לשקול חקיקה של אפליה מתקנת כמו שעשו בהיסטוריה למען ציבור הנשים".
דוברת תקף גם את המנהיגות הפוליטית של הציבור הערבי והביע צער על כך שהם אינם עושים די למען הציבור שלהם, כפי שעושים המנהיגים בציבור החרדי. "לצערי, המנהיגות הפוליטית במגזר הערבי איננה עוסקת מספיק בנושא הכלכלי חברתי, והיא מתרכזת מדי בנושאים הפוליטיים. הייתי רוצה שיצעקו לא רק בנושאים הלאומיים, אלא גם בנושאים האלה".