מכה לבעלים של קבוצת הבייסבול ניו יורק מטס. השופט הפדרלי ג'ד רייקוף מבית המשפט במנהטן פסק אתמול (ב') כי שאול כץ ופרד ווילפון, הבוסים של קבוצת ה-MLB, יצטרכו להשיב עד 83.3 מיליון דולר מהרווחים שגרפו מהונאת הענק של ברנרד מיידוף.
יש לציין כי אירווינג פיקארד, הנאמן המופקד על פירוק חברת ההשקעות של מיידוף, דרש בתחילת הליך התביעה החזרים בסך של מיליארד דולר מכץ ו-ווילפון, אם כי השופט ביטל את דרישה זו.
כזכור, מיידוף בן ה-73 נידון בשנת 2009 לעונש של 150 שנות מאסר בגין הונאת פונזי בהיקף של כ-65 מיליארד דולר.
בשנה שעברה הודו הניו יורק מטס כי הם שוקלים למכור 25% מהבעלות על הקבוצה, בעקבות אי-ודאות כלכלית שנוצרה עקב התביעה. יחד עם זאת, בשבוע שעבר הצהיר ווילפון כי לאור ההתפתחויות המשפטיות, הוא מתכנן "להישאר בקבוצה לשנים ארוכות". הוא הוסיף: "אני לא מזלזל בהחזרים שאנחנו נצטרך לשלם, אבל מדובר על מספרים אחרים לגמרי ממה שדובר בהתחלה".
עם זאת, צפויים המטס, לפי דיווחים, להעמיד שכר שחקנים של 90 מיליון דולר לעונה הקרובה, לעומת 140 מיליון דולר בעונה שעברה.