עכשיו זה רשמי: עירוני קרית שמונה אלופת ליגת העל בכדורגל לעונת 2011/12. הקבוצה הצפונית, שנמצאת בבעלותו של איש העסקים איזי שרצקי, סיימה היום (ב') בתוצאת תיקו 0-0 מול הפועל ת"א, והבטיחה זכייה בתואר, לראשונה בתולדותיה, חמישה מחזורים לסוף העונה.
ההישג של קרית שמונה מדהים עוד יותר בהתחשב בהיסטוריה הקצרה של המועדון: נוסד רשמית רק בשנת 2000, לאחר איחוד בין מכבי והפועל קרית שמונה. בנוסף, לקבוצה היה ניסיון מועט מאד בליגת העל (זו היתה עונתה הרביעית בלבד בליגה הבכירה).
מאמן הקבוצה, רן בן שמעון, שלא צפוי להמשיך בה בעונה הבאה, אמר הערב: "אני גאה במה שעשינו. סיום שמח לעונה, הכל ממקום של אושר, אני אוהב את כל מה שעשיתי פה, דרך מדהימה. כל כך הרבה סיפוק וגאווה".
אחד מגיבורי העונה הזאת של קרית שמונה, החלוץ ברק בדש: "עירוני קריית שמונה אלופה - זה חלום שמתגשם, קודם כל לי באופן אישי. אני מתרגש בטירוף וכבר שבועיים לא יכול לישון בלילה. אני שמח שעשינו את זה סוף סוף".