דווקא בתקופה כה רגישה בכלכלה העולמית, הלמ''ס חושפת היום (ה') נתונים מדאיגים מאוד על המשק הישראלי: הגירעון בחשבון השוטף הגיע ברבעון הראשון של השנה ל-1.7 מיליארד דולר, לעומת עודף של מיליארד דולר בתקופה המקבילה אשתקד, ועודף של 2.5 מיליארד דולר ברבעון הראשון של 2010.
הגירעון הנוכחי הוא הגדול ביותר בעשור האחרון, והפעם האחרונה שבה נרשם היקף גירעון דומה הייתה ברבעון השלישי של 2000 (1.8 מיליארד דולר), אז פרצה האינתיפאדה השנייה והתפוצצה בועת ההיי-טק. נזכיר כי החשבון השוטף מתאר את הכניסה והיציאה של המט''ח בגין הפעילות עם העולם (יצוא ויבוא סחורות, שירותים והון) ומסביר את התנועות בשער החליפין של השקל מול כל המטבעות.
מאזן החשבון השוטף הוא אחד הפרמטרים העיקריים בעבור משקיעים וחברות דירוג אשראי. העלייה המהירה בגירעון היא זו שמסבירה את רוב הפיחות של השקל אל מול הדולר.
