מחירי המזון בארה"ב צפויים לזנק במהירות רבה יותר ממחירי סחורות אחרות השנה ובשנה הבאה, בגלל הבצורת הקשה ביותר זה 50 שנה ויותר - כך מעריך הממשל האמריקני.
ב-2011 קפצו מחירי המזון בארה"ב ב-3.7%, והשנה עשויים הצרכנים האמריקנים לשלם 3.5% יותר בחנויות המכולת. עלייה נרשמה במחירי הבשר, העוף והפירות, כיוון שהבצורת ב"רצועת החוות" בארה"ב מזניקה את מחירי היבולים.
משרד החקלאות של ארה"ב צופה עלייה של 2.5%-3.5% במחירי המזון ב-2012, ועלייה של 3%-4% ב-2013.
"השפעת הבצורת על מחירי המזון תהיה משמעותית בשנה הבאה", אמר ריצ'רד וולפה, כלכלן במשרד החקלאות האמריקני. "זה כבר ניכר במחירי התירס ופולי הסויה, ולאחר מכן זה יגיע למחירי המזון לבעלי חיים ולמחירם של בעלי החיים עצמם. אחר-כך זה יתפשט למחירים הסיטונאיים ולבסוף למחירים הקמעונאיים".
להערכת משרד החקלאות האמריקני, העלייה במחירי המזון תהיה מהירה יותר מקצב האינפלציה הכללי בארה"ב, בניגוד לדפוסי העלייה הרגילים. קצב האינפלציה בארה"ב נאמד השנה ב-2% ובשנה הבאה ב-1.9%. האינפלציה במחירי המזון הגיעה אשתקד ל-3.7%, לאחר שב-2010 עמדה על 0.8% בלבד.
מחירי התירס ופולי הסויה רשמו מחירי שיא בעקבות החששות שהבצורת תפגע ביבולי הגרעינים. מחיר התירס למסירה בספטמבר עלה אתמול (ד') ב-3.5% ל-7.93 דולר לבושל.
עוף לעשירים
הבצורת, שפגעה ביבול התירס בארה"ב, הביאה סוחרים לפנות לברזיל לצורך יבוא. חברות המייצרות מוצרי בשר, כולל יצרנית בשר החזיר המובילה סמית'פילד פודס, מייבאות תירס ברזילאי לחוף המזרחי של ארה"ב, מאחר שהוא זול יותר מאשר במדינות "רצועת התירס" של ארה"ב. משרד החקלאות של ארה"ב מעריך כי ברזיל תייצא 14 מיליון טון מיבול השיא שלה, העומד על 70 מיליון טון תירס.
העלות הגבוהה של מזון בעלי חיים מכניסה מוצרי בשר בסיסיים לרשימת המוצרים היקרים. "פשוט יהיה יקר לאכול בשר בקר וחזיר, מחירי העוף עולים גם הם במהרה. האם באמת לא נאפשר לאמריקנים לצרוך חלבונים?" אומר לארי פופ, מנכ"ל סמית'פילד פודס, "זאת קטסטרופה".