הפועל ת"א הודיעה היום (ב') כי שביט אלימלך, עוזר המאמן במועדון הכדורגל, יחליף את המאמן ניצן שירזי בתפקיד, עד לאחר התבהרות מצבו הרפואי של האחרון. "המועדון מאחל בריאות שלמה לניצן שירזי, ומאמין ומקווה כי הוא יחזור במהרה לאימון הקבוצה באופן סדיר. בעת היעדרו ימלא את מקומו עוזר המאמן שביט אלימלך", נמסר בהודעה של הפועל ת"א. "המועדון עומד לצד המאמן בכל העת ומסייע לו ככל הניתן".
עדיין לא ברור האם יוכל שירזי להמשיך לתפקד כמאמן הקבוצה בהמשך העונה. שירזי, 41, נלקח לבדיקות בבית החולים איכילוב.
המאמן, שאינו מרותק למיטתו, שומר על אופטימיות: "אין צורך לדבר במונחים דרמטיים. אני בן אדם שמאמין בשם וגם ברופאים המצוינים שמטפלים בי יפה. יש לפעמים מהמורות בחיים שצריך לעבור, ואני מקווה שבקרוב אחזור לאימון ולשגרה הרגילה. תודה לכל מי שדורש בשלומי, זה מאד מרגש".
שירזי מאמן את הפועל ת"א מאז ינואר 2012, לאחר שהחליף בתפקיד את דרור קשטן, שפוטר על-ידי הבעלים דאז אלי טביב. הוא הצעיד בעונה שעברה את המועדון לזכייה בגביע המדינה.