מנצ'סטר סיטי ממשיכה להציג הפסדי עתק בעידן הבעלות של השייח' מנצור, בן משפחת המלוכה מאבו-דאבי, ששפך קרוב למיליארד ליש"ט מכיסו על המועדון האנגלי מאז רכש אותו ב-2008 מטסקין שינוואטרה, ראש ממשלת תאילנד לשעבר.
במקביל, קבוצת הפרמיירליג מייצרת כאב ראש גדול מאד לאופ"א, לאור העובדה שתוצאותיה הכספיות לא עומדות בשורה אחת עם תקנות הפייננשל פייר-פליי של ארגון הכדורגל האירופי.
שכר מועסקים ליום עבודה אחד בסיטי: 552,846 ליש"ט
הסיטי פרסמה היום (ו') את הדוחות הכלכליים שלה לעונת 2011/12, בה, כזכור, זכתה הקבוצה באליפות אנגליה הראשונה שלה מאז 1968. המספרים הגרועים מדברים בעד עצמם: ההפסד הנקי הסתכם ב-97.9 מיליון ליש"ט. מדובר אמנם על חיתוך חד של 49.5% ביחס למינוס שרשמה סיטי בעונת 2010/11 (197.5 מיליון ליש"ט, ההפסד הכי גבוה לקבוצה בעונה בודדת בתולדות הכדורגל האנגלי). אך זו נחמה קטנה כשלוקחים בחשבון את הכנסות השיא שרשמה סיטי ב-2011/12 (231.1 מיליון ליש"ט).
העליה בהכנסות (שנמוכות משמעותית אגב מאלו שהציגה לא מכבר היריבה העירונית מנצ'סטר יונייטד - 320.3 מיליון ליש"ט) לא הצליחה לצמצם את ההפסד של הסיטי, בעיקר עקב סעיף שכר העובדים המפלצתי שלה בעונה החולפת: 201.7 מיליון ליש"ט - שיא פרמיירליג חדש (552,846 ליש"ט לכל יום עבודה). בעונת 2010/11 עמד שכר העובדים "רק" על 173.9 מיליון ליש"ט.
סיטי בזבזה 87% מההכנסות שלה על שכר שחקנים, יחס גרוע בהשוואה למתחרות העיקריות שלה בפרמיירליג. ביונייטד עמד היחס בעונת 2011/12 על 48% בלבד, ובארסנל על 58%. מצ'לסי עדיין אין נתונים רשמיים לעונה האחרונה, אך לפי הערכות היא תציג יחס שכר שחקנים-הכנסות של כ-80%.
הבעיה הגדולה: מישל פלאטיני
הדוחות החדשים של סיטי לא משאירים מקום לספק: הקבוצה לא תעמוד בתקנות הפייננשל פייר-פליי של אופ"א. התקנות קובעות כי על מועדוני כדורגל באירופה אסור לרשום בעונות 2011/12 ו-2012/13 הפסד גבוה יותר מ-45 מיליון אירו (כ-36 מיליון ליש"ט). סיטי לא צפויה לרשום בעונת 2012/13 רווח גבוה שיאפשר לה לעמוד בדרישות של אופ"א, להיפך: גם את העונה הנוכחית היא אמורה לסיים עם הפסדים.
על-פי הפייר-פליי, חריגות כספיות כאלו יכולות להביא לשורת סנקציות, כשהחריפה ביותר מביניהן היא שלילת הרישיון להשתתף בליגת האלופות.
עם זאת, ייתכן כי באופ"א יתחשבו בסיטי, לנוכח העובדה שהיא מציגה טרנד של צמצום היקפם של ההפסדים שנה אחר שנה. באופ"א גם יתקשו להטיל סנקציה חריפה שתמנע ממועדון גדול ואטרקטיבי כמו מנצ'סטר סיטי להשתתף בליגת האלופות - מוצר הדגל של אותה אופ"א.
בסיטי יבנו על הקלות מאופ"א גם בשל פרויקט "הקמפוס" של הקבוצה. מדובר על אקדמיה ומרכז אימונים אדיר ממדים ויקר במיוחד שהקבוצה בונה במנצ'סטר. השקעות בתשתיות מעין אלו לא נכללות בתחשיבי הפייר-פליי.
כמו כן, יש להזכיר שבתחשיבי הפייר-פליי ניתן להשמיט חוזים שנחתמו לפני ה-1 ביוני 2010. כמה משתכרים כבדים בסיטי, כמו ג'וליאן לסקוט, גארת בארי וכמובן קרלוס טבז שמקבל 200 אלף ליש"ט נטו בשבוע, חתמו במועדון עוד לפני התאריך הנ"ל.