פעילות ה-WiMAX, שבעבר הייתה מרכז הפעילות של חברת אלווריון ומנוע הצמיחה העיקרי שלה, עומדת למכירה. קרן הפרייבט אקוויטי פורטיסימו של יובל כהן, שלפי הערכות שקלה בעבר לרכוש את השליטה באלווריון כולה, נמצאת במגעים לרכישת החטיבה.
ל"גלובס" נודע כי גם חברה הודית התעניינה בחטיבה, וכך גם קרן השקעות אמריקנית, אך כרגע המגעים מתנהלים רק מול פורטיסימו. אלווריון הודיעה לפני כמה חודשים שהיא בוחנת מגוון אפשרויות בנוגע לתחום ה-WiMAX, כולל מכירת החטיבה. מאלווריון ומפורטיסימו לא נמסרו תגובות לידיעה.
ההערכה היא שהפעילות תימכר תמורת עשרות בודדות של מיליוני דולרים, כאשר חלק מהתמורה תתקבל בכפוף לעמידה בתנאים עתידיים שייקבעו מראש. מדובר בחטיבה שמכירותיה הן כמה עשרות מיליוני דולרים בשנה, אך כבר כמה רבעונים שאינה רווחית. אם פורטיסימו תרכוש את החטיבה, היא עשויה לשלב את פעילותה בחברת טלרד שבשליטתה, העוסקת בתחום תשתיות התקשורת ושעד כה נחשבה להשקעה לא מוצלחת במיוחד של פורטיסימו.
טכנולוגיית ה-LTE תפסה את הבכורה
אלווריון, שבניהולו של חזי לפיד, נמצאת כבר תקופה ארוכה במשבר, שהוביל לכמה גלי פיטורים ולירידה מהותית בשווי השוק שלה ל-28 מיליון דולר.
אלווריון נוסדה ממיזוג החברות הישראליות פלוור ובריזקום, והיא מספקת פתרונות תקשורת אלחוטית בפס רחב. בעבר נחשבה טכנולוגיית ה-WiMAX לדור הבא של רשתות הסלולר, אך בשנים האחרונות, הטכנולוגיה המתחרה - LTE, תפסה את הבכורה בשוק. ובכל זאת, גם ה-WiMAX מצאה את מקומה כטכנולוגיה לחיבור אזורים מרוחקים לתשתיות תקשורת בפס רחב. בשנים האחרונות אלווריון שמה דגש רב יותר על פתרונות אחרים, שבהם כאלו שהגיעו לחברה עם רכישת חברת Wavion מאלרון ב-2011.
בהנחה שחטיבת ה-WiMAX תימכר, אלווריון תישאר עם שתי פעילויות מרכזיות: ה-Vertical - פתרונות תקשורת לארגונים עסקיים וממשלתיים שונים; והסלולר - פתרונות קיבולת וכיסוי וכן פתרונות להפחתת עומס על רשתות תקשורת.
מכירת החברה תסייע לקופה המדולדלת של אלווריון, שבסוף הרבעון השלישי הכילה כ-15 מיליון דולר. החברה מכרה באחרונה פטנטים ואת הזכויות בחוב של נורטל, על מנת לשפר את נזילותה.
בתוך כך, אלווריון דיווחה היום על חוזה חדש ביפן, שבמסגרתו החברה, בשיתוף היטאצ'י היפנית, מספקות לחברת סלולר מקומית פתרונות Wi-Fi ל-Offload, כלומר הקלה על עומסים ברשת הדור השלישי.