חטיבת מריל לינץ' של בנק אוף אמריקה הסכימה לשלם 160 מיליון דולר כדי להסדיר תביעה על אפליה גזעית שנדונה כבר 8 שנים בשני ערעורים בבית המשפט הגבוה בארה"ב - כך דיווח "ניו-יורק טיימס", שציטט מקורות בתביעה.
ברוקר ותיק במריל לינץ', ג'ורג' מק'ריינולדס, הגיש את התביעה המקורית ב-2005, ובה האשים את החברה בהכוונת עובדים שחורים למשרות פקידותיות והפקדת חשבונות לקוחות רווחיים בידי ברוקרים לבנים. כך, טען, ברוקרים שחורים קיבלו שכר נמוך יותר ופחות הזדמנויות קידום .
הפיצוי שתשלם מריל בתביעה הזאת, שהוגשה בשם 700 ברוקרים שחורים שעבדו במריל, הוא הגבוה ביותר שנפסק במקרים של אפליה על רקע גזעי נגד מעסיקה אמריקאית, לפי "ניו-יורק טיימס".
העיתון וידא את פרטי ההסדר הראשוני בשיחות עם דובר מריל לינץ' ועם לינדה פרידמן, עורכת דין משיקגו שייצגה את הברוקרים התובעים.
"אנחנו עובדים על פתרון חיובי מאוד לתביעה שהוגשה ב-2005 ומשפרים הזדמנויות ליועצים פיננסיים אפרו-אמריקאים", אמר ביל הולדין, דובר של מריל לינץ'.