עסקה רבת משמעות נסגרה הערב (ה') בכדורסל הישראלי: הפועל ירושלים החתימה את ליאור אליהו (2.07 מ', 28) על חוזה לשלוש שנים במועדון. "אני מאוד שמח להצטרף", אמר הפורוורד באתר הרשמי של הקבוצה."יש כאן תהליך יפה, קהל מדהים, ארינה ומטרות ארוכות טווח, ורצון אמיתי לצאת לדרך חדשה. אני רוצה להשתלב כאן בצורה הכי טובה שאפשר ולהגיע להישגים גדולים".
אורי אלון, יזם ההיי-טק שהפך הקיץ לאחד מבעלי הקבוצה החדשים, אמר: "העתיד נראה ורוד. הישראלים הטובים ביותר צריכים להיות בהפועל ירושלים. ליאור אליהו, ברוכים הבאים לשלוש השנים הקרובות".
כזכור, שיחק אליהו עד העונה האחרונה במכבי ת"א, שם הרוויח אשתקד כ-700 אלף דולר נטו. במהלך הפגרה, סגנית האלופה בחרה להשתמש בסעיף יציאה שהיה קיים בחוזה בין הצדדים. לאחר מכן, הציעו לו הצהובים חוזה חדש - עם שכר מופחת. נציגו, עו"ד יוסי גייר, אמר ל"גלובס" לפני כשבועיים: "מכבי אמנם הגישה הצעה, אבל כשליאור דחה אותה נשמעה אנחת רווחה ממכבי. עם הזמן ההצעות ממכבי לא הלכו והשתפרו אלא דווקא הלכו וירדו, כולל הצעה שבה הם יוכלו לצאת מהחוזה בסוף כל עונה".
אליהו מצטרף בירושלים לישראלים נוספים ששיחקו בעבר במכבי ת"א - יותם הלפרין, אלישי כדיר ויניב גרין, שחתומים בבירה לשנים הקרובות.