תוכנית כישרונות המוזיקה "אמריקן איידול" כבר נמצאת רחוק מהשיא, אבל פרק הבכורה של העונה הנוכחית, ששודר בסופ"ש האחרון בארה"ב, הוכיח כי התוכנית נמצאת בדרך לשפל של כל הזמנים.
התוכנית, המשודרת ברשת FOX, הצליחה להביא למסך רק 15.2 מיליון צופים - ירידה של 15% לעומת פרק הבכורה של העונה שעברה. הירידה ברייטינג בקרב הגילאים 18-49, שנחשבים למועדפים בקרב המפרסמים, עומדת על 22%.
הירידה בנתונים הגיעה למרות ניסיון נוסף לרענן את סגל השופטים לאחר שצורף אליו הנרי קוניק ולאחר חזרתה של הזמרת ג'ניפר לופז.
למרות שהנתונים נמוכים יחסית עבור תוכנית בסדר גודל כזה, היא עדיין הצליחה לגבור על המתחרה הוותיקה "The Voice", אשר השיגה רק 14.9 מיליון צופים לפרק הבכורה של העונה. בכל מקרה, מדובר בנתונים הגבוהים של FOX במהלך העונה הזאת.
לאחרונה ספגו אנשי התוכנית מכה קשה, לאחר שחברת AT&T החליטה להפסיק את החסות שלה עם התוכנית. מנגד, קוקה-קולה ופורד שבו לרשימת נתוני החסויות.