מנכ"ל חברת החשמל אלי גליקמן מבקש מהממשלה להנחות אותו אם להמשיך בהשקעת מיליארדי שקלים בפרויקט להפחתת פליטת מזהמים מתחנות הכוח הפחמיות של החברה בחדרה ובאשקלון.
עתיד הפרויקט שבו הושקעו עד כה 2 מיליארד שקל הועמד בסימן שאלה לאחר שוועדת יוגב לרפורמה במשק החשמל המליצה להקפיא חלקים ממנו. בנוסף, כפי שנחשף ב"גלובס" הודיעה רשות החשמל לחברה כי תהיה מוכנה להכיר רק ב-70% מההשקעה בפרויקט במועד השלמת הפרויקט - ויתר הסכום יוכר רק בכפוף לבדיקה חיצונית.
במכתב הממוען למנכ"לי משרדי התשתיות הלאומיות, הגנת הסביבה, מנהל רשות החברות הממשלתיות ויו"ר רשות החשמל, מבקש גליקמן הנחיות אם להמשיך ולקדם את פרויקט הפחתת הפליטות. בנוסף שואל גליקמן אם לאור ההנחיות הסותרות שקיבל מהגופים הממשלתיים השונים יש מקום לעצור לאלתר את הרחבת הפרויקט לארבע יחידות ייצור בתחנת אורות רבין (יחידות 1-4) ולהקפיא את הפרויקט בשתי יחידות ברוטנברג.
גליקמן מציין כי עצירת הפרויקט תביא לפיטורי יותר מ-600 עובדים זמניים של אגף הפרויקטים בחברת החשמל.
בפרויקט הפחתת הפליטות אמורה החברה להשקיע מעל 8 מיליארד שקל בהתקנת מסננים וציוד נוסף שיפחית את פליטות החלקיקים המסוכנים לבריאות משתי התחנות הפחמיות שלה העובדות כיום מסביב לשעון. בשבוע שעבר פורסם כי העיר אשקלון דורגה כאחת הערים המזוהמות ביותר בעולם המערבי, על פי ארגון הבריאות העולמי.
למרות מצבה הפיננסי העניקה חברת החשמל עדיפות עליונה לפרויקט הפחתת הפליטות לאחר שהשר הקודם להגנת הסביבה גלעד ארדן הוציא ב-2010 צו אישי נגד ראשי החברה ובו איום להעמיד אותם לדין פלילי אם תחנות הכוח הפחמיות לא יעמדו ברמות פליטת מזהמים מינימליות מ-2016. המועד הקובע להחלת הצו האישי נדחה לאחרונה ל-30 ביוני 2018, לאחר שמשבר הגז המצרי גרם לעיכובים בפרויקט.
עד היום השקיעה חברת החשמל 1.4 מיליארד שקל בהסבת 2 מתוך 6 יחידות הייצור באורות רבין (יחידות 5 ו-6) ו-0.7 מיליארד שקל בהסבת 2 מתוך 4 יחידות הייצור ברוטנברג שבאשקלון (יחידות 1 ו-2). העבודה בחדרה צפויה להסתיים בתחילת 2016 וברוטנברג באמצע 2017. בשתי יחידות הייצור הנותרות ברוטנברג (יחידות 3 ו-4) כבר מותקנים סולקנים ונחתם הסכם לאספקת יחידות להפחתת תחמוצות חנקן. למרות זאת המליצה ועדת יוגב בדוח הביניים שלה לעצור את הפרויקט ביחידות אלה.