חולה באבולה / צילום: רויטרס
אנתוני ברנבורי (Anthony Branbury), פקיד האו"ם שמונה לטפל באיום האבולה מטעם הארגון, מזהיר כי וירוס האבולה עלול להשתנות כך שהוא יעבור מאדם לאדם גם דרך האוויר - ואז השליטה בו תהיה כמעט בלתי אפשרית.
"ככל שהזמן יעבור והווירוס יעבור מאדם לאדם במערב אפריקה, הסיכוי למוטציה גדול יותר", הוא אמר ל"טלגרף" הבריטי. "זה תרחיש סיוט ובשלב זה גם לא סביר, אך לא ניתן לפסול אותו לחלוטין".
הערותיו ניתנו עוד לפני שהתגלה מקרה האבולה הראשון בארה"ב בימים האחרונים.
התרחיש בו האבולה יעבור שינוי וידביק אנשים דרך האוויר הועלה כבר מספר פעמים בעבר ומומחים טענו כי למרות שמבחינה פיסית הדבר אפשרי, הסיכוי לכך קטן מאוד.
וויליאם שפנר, מומחה באוניברסיטת ונדרבליט, אמר בהקשר זה כי "יש לנו גם ככה מספיק בעיות עם האבולה, בואו לא נייצר עוד אחת. כמובן שבמחינה תיאורטית הווירוס יכול לעבור שינוי, אבל התרחיש הזה נמצא בתחתית רשימת התרחישים האפשריים. כרגע הווירוס מועבר רק במגע מאדם לאדם".