אוהדי פרטיזן בלגרד, סרביה / צלם: רויטרס
בחודש האחרון עלה לכותרות בישראל הסיפור של מכבי נתניה והעיכוב המשמעותי במשכורות העובדים של קבוצת הכדורגל מליגת העל. הנורמות הללו, מתברר, קיימות בלא מעט מדינות אחרות: ארגון השחקנים העולמי, FIFPro, הודיע בצעד לא שגרתי, בשיתוף עם ארגון השחקנים הסרבי - כי הוא ממליץ לכדורגלנים לא לחתום בקבוצות מהליגה המקומית, עקב סיכון גבוה לאי-קבלת שכרם.
על-פי ההודעה, לשמונה מתוך 16 קבוצות הליגה הבכירה בסרביה ישנם חשבונות בנק מוגבלים כיום, עקב המשבר הכלכלי הגדול שפוקד את הכדורגל במדינה. לפי נשיא ארגון השחקנים הסרבי, הגיעו למוסד הבוררות המקומי תלונות של 115 שחקנים על איחור בתשלום שכרם, כאשר יש לציין כי במדינה רשומים כ-500 כדורגלנים מקצוענים. אחת הקבוצות שנקלעה למשבר - רדניקי 1923 - לא משלמת כלל שכר לשחקניה מתחילת העונה. כתוצאה מכך, נאלץ ארגון השחקנים לשלם לכל אחד מהם מענק סיוע בסך 200 אירו.
אגב, סרביה היא אחד השווקים הפופולריים בקרב מועדוני ליגת העל בישראל - שמעסיקים כיום שבעה שחקנים מהמדינה - הבכירים מביניהם סטויקוביץ' ממכבי חיפה, מיטרוביץ' ממכבי ת"א ומאטוביץ' בבית"ר ירושלים.