שינזו אבה / צילום: רויטרס
"יפן וישראל הן שתי מדינות שלא זכו לאוצרות טבע. אך יש לנו אוצר של משאבי אנוש, ומילת המפתח המשותפת לנו היא חדשנות שבעזרתה אנחנו פותחים את העתיד". כך אמר היום (ג') ראש ממשלת יפן, שינזו אבה, בתום ביקור בין יומיים בישראל. ראש ממשלת יפן הגיע לישראל בראש משלחת של למעלה מ-100 אנשי ממשל ונשיאי החברות היפניות המובילות בעולם במטרה להרחיב את שיתופי הפעולה הכלכליים בין המדינות.
לפני כחודשיים ביקר ביפן מנכ"ל משרד ראש הממשלה היוצא, הראל לוקר, בראש משלחת כלכלית. במסגרת הביקור העביר הזמנה של ראש הממשלה נתניהו לראש הממשלה אבה לביקור בישראל. במאי 2014 ביקר נתניהו ביפן, ביקור שבעקבותיו נמסרה הצהרה משותפת לישראל ויפן בנושא בניית שותפות מקיפה חדשה. זהו ביקור ראשון של ראש ממשלת יפן בישראל מאז 2006.
במסגרת הביקור התקיים בירושלים פורום עסקי שיערוך מכון הייצוא היפני בישראל JETRO (Japan External Trade Organization). בכינוס, אותו פתחו שני ראשי הממשלה, השתתפו כ-500 אנשי עסקים ישראלים ויפנים.
על פי נתוני מנהל סחר חוץ במשרד הכלכלה יפן נחשבת לכלכלה השלישית בגודלה בעולם עם תמ״ג של 4.73 טריליון דולר. היצוא הישראלי ליפן מהווה כיום כ-1.3% מסך יצוא הסחורות הישראלי, והייצוא הישראלי ליפן היווה ב-2013 כ-0.1% מכלל היבוא היפני. על הענפים המובילים בייצוא הישראלי נמנים מכונות ומכשירים מכניים, ציוד חשמלי, מכשירים וכלים אופטיים, מכשירים רפואיים, מוצרים כימיים ותכשירי מזון מעובדים.
על פי נתוני מכון הייצוא, אחרי ירידה בסחר בשנת 2013 (בהשוואה לשנה שקדמה לה) נרשמה בחודשים ינואר-נובמבר 2014 עליה בסחר בין המדינות. במהלך תקופה זו גדל היקף הסחר בשיעור של כ-9% והסתכם בכ-1.75 מיליארד דולר, זאת לעומת 1.6 מיליארד דולר בתקופה המקבילה אשתקד. העלייה בסחר מוסברת בעקבות גידול הן ביצוא והן ביבוא הסחורות במהלך תקופה זו. היצוא רשם עליה של כ 10% והסתכם בכ- 673 מיליון דולר והיבוא עלה בכ-8% לכ- 1.1 מיליארד דולר. נכון לשנת 2013, יפן הינה שותפות הסחר ה- 14 של ישראל, מקור ליבוא ה-13 ויעד היצוא ה-19.