מתכת שרשראות שרשת ברזל מתכות סחורות / צלם: פוטוס טו גו
שיעור בסיסי במבוא לכלכלה מלמד כי השילוב של מחיר זול וירידה בביקוש מעודד צמצום ייצור - אבל יצרני הברזל העולמיים כנראה הבריזו לים באותו יום: חרף צניחה במחירים וביקוש עולמי מצטמצם, יצרני הברזל ממשיכים להגדיל את הייצור - מה שכנראה יוביל להמשך מגמת הירידה במחירי המתכת.
"השילוב של גידול בהיצע הברזל והביקוש היורד מרמזים שהמחיר של הברזל ימשיך לרדת", כתבה אתמול הכלכלנית הבכירה קרולין ביין בהערכה שפרסמה. היא חוזה שהברזל יגיע למחיר של 60 דולר לטונה ב-2015. אתמול נגע הברזל בשפל של חמש שנים, כשנסחר במחיר של 63.3 דולר לטונה.
לפי הדיווח ברשת CNBC, מחיר הברזל ירד ב-50% ב-2014, אבל היצרניות הגדולות לא מאטות את הייצור, ומגמה זו עתידה להמשיך בשנה הקרובה. באוסטרליה, יצרנית הברזל השניה בגודלה בעולם אחרי סין, הרחיבו את הייצור ב-20% ב-2014 והשנה צפויים להרחיבו עוד, אף אם בקצב איטי יותר - ב-6%. גם בסין, שבה עלויות הייצור גבוהות יותר מאשר באוסטרליה, לא מתכוונים להאט את הקצב. עלויות הייצור העולמיות של ברזל נמוכות יחסית, כך שגם במחיר הנוכחי, ייצור ברזל הוא עדיין עסק רווחי ביותר.
הייצור התגבר מאוד בשנים האחרונות נוכח ציפייה שהביקוש הסיני יעלה מאוד ולאור העלויות המוזלות שלו. אלא שהאנליסטים מודאגים במיוחד בשל ההערכה שהביקוש הסיני מאט, ולא יוכל לספוג את ההיצע המתגבר של הברזל. בהערכה שפרסם ביום שישי בנק גולדמן זאקס, נאמר שהשוק הסיני התבגר והתייצב, ויצרני הברזל לא יכולים לסמוך עליו עוד. "הרומן בן העשור בין סין לברזל התקרר", נכתב שם, "צריכת הברזל הסינית תהיה חייבת לרדת".