אבטלה / צלם: אריאל ירוזלימסקי
מפעל פלטכניקה, יצרן הכיסאות היחיד בארץ לאוטובוסים ולרכבות, חדל לפעול. 100 עובדיו פוטרו, מהם 20 חברי קיבוץ. במפעל נשארו רק צוות מצומצם העוסק במכירת ציוד - כך מדווח "ידיעות אחרונות".
המפעל הוקם בשנת 1943 וכעת מבנה המפעל, העומד בחצר קיבוץ ניצנים, עומד להשכרה.
בשנתיים האחרונות ספג פלטכניקה מכות בכל תחומי הפעילות שלו: בריהוט המשרדי, הסובל מתחרות מיבוא זול והפך למוטה מחיר. בביטחון, הקיבוץ היה ספק של פלסן מקיבוץ סאסא וייצר בעבורו מושבים לרכב הממוגן שהזמין צבא ארה"ב בשביל חייליו בשדה הקרב בשווי של מאות מיליוני דולר לשנה.
עם יציאת האמריקאים מאפגניסטן ומעיראק חלה ירידה דרמטית בהזמנות. בנוסף, לא הצליחה השקעה גדולה בפיתוח כיסא מיוחד לרכב בולם זעזועים.
אבל הקש ששבר את גב הגמל היה החלטת שר התחבורה ישראל כץ להתיר יבוא אוטובוסים מסין. כמו כן, התברר כי הרכבת דחתה את המכרזים הבאים שלה עד לשנת 2017, ואין ודאות שהמפעל יזכה.