אוטובוס שהובא כדי לפנות את משתתפי הכנס / צילום: רויטרס
שני בני אדם פתחו הלילה (ב') באש לעבר מבנה בגארלנד, פרבר של דאלאס, טקסס, שבו נערכה תחרות קריקטורות של הנביא מוחמד. השניים פצעו מאבטח לא-חמוש, ושוטרים שהוזעקו למקום הרגו אותם. המאבטח פונה לבית החולים עם פציעות קלות.
שוטר מיחידה מיוחדת הודיע למשתתפי הכנס, במרכז קרטיס קולוול שבגרלנד, כי הוטל עוצר על המקום בעקבות הירי. המשטרה המקומית אישרה את הדיווח. טרם התבררה זהותם של החשודים, שהגיעו למקום במכוניתם ומיד לאחר מכן פתחו באש. עד כה, לא דווח על נפגעים מקרב משתתפי הכנס.
מנהיג "מפלגת החירות" של הולנד, חירט וילדרס, היה הנואם המרכזי בכנס. לדבריו, הוא עזב את הבניין אחרי שנאם במקום, ומסתמן כי לא נכח במרכז הכנסים בעת הירי.
המשטרה טרם זיהתה את שני החשודים ולא הודיעה מה המניע שנחקר בקשר לירי. פאמלה גלר, נשיאת הארגון "לעצור את האיסלאמיזציה של אמריקה" וממארגני הכנס, מיהרה לומר כי "התקרית קשורה בבירור לאופיו של האירוע שלנו, וההוכחה לכך היא ההודעות שפרסמו תומכי דאעש בטוויטר, ששיבחו את היורים".
ארגון "יוזמת ההגנה על החופש האמריקאית" אירח את התחרות, שנשאה פרס של 10,000 דולרים לקריקטורה הטובה ביותר. 350 מאיירים השתתפו בתחרות. בעיתון המקומי "דאלאס מורנינג ניוז" דווח כי למרות אופיו השנוי במחלוקת של האירוע, לא התקיימה מחאה נגד קיומו, ולטענת המארגנים לא מדובר באירוע אנטי-איסלאמי. עם זאת, נמסר כי הארגון שילם סכום של כ-10,000 דולרים עבור אבטחה מיוחדת של האירוע.
בחודש פברואר, נהרג יוצר הסרטים הדוקומנטריים הדני פין נורגארד מירי בכינוס למען חופש הביטוי שנערך בקפונהגן, בירת דנמרק. משטרת קופנהגן הגדירה את האירוע כניסיון התנקשות בחייו של המאייר לארס וילקס, שב-2007 פרסם קריקטורה שלעגה לנביא מוחמד. הכינוס נערך תחת אבטחה כבדה, בשל האיומים הממושכים על חייו של וילקס, והנוכחים עברו חיפוש בכניסה. וילקס לא נפגע.
בחודש לפני כן, 12 בני אדם נרצחו במערכת כתב העת הסאטירי "שרלי הבדו" בפריז, בירת צרפת. כתב העת פרסם קריקטורות של הנביא מוחמד, שנחשבה בעיני מוסלמים רבים פוגענית ושנויה במחלוקת.