גלובס - עיתון העסקים של ישראלאתר נגיש

פאולו מאלדיני, דייויד בקהאם / צלם: רויטרס

הניסיון של כדורגלן העבר דייויד בקהאם להקים קבוצת כדורגל בבעלותו במיאמי, ארה"ב, שאמורה לשחק בליגה המקצוענית הבכירה MLS - נכשל, לפחות בינתיים. זאת לאור אי-הצלחת האנגלי ונציגיו למצוא מיקום ראוי בעיר ממדינת פלורידה לבנות בו אצטדיון חדש, אחד מהתנאים הבסיסיים שהוצבו על-ידי הנהלת הליגה לצורך קבלת הזיכיון.

מי שכן ייכנס ממש בקרוב לעסקי הכדורגל בעיר, בוודאות - הוא שחקן עבר גדול לא פחות מ"בקס": פאולו מאלדיני.

אתמול (ד') נודע כי קבוצה חדשה, שתיקרא מיאמי פוטבול קלאב, תיפתח בליגת ה-NASL, ליגה מקצוענית שנחשבת לשנייה בחשיבותה ויכולותיה הכלכליות במדרג הכדורגל האמריקאי. אחד השותפים במועדון יהיה אגדת הכדורגל האיטלקי מאלדיני. "מיאמי הייתה הבית השני שלי ב-15 השנים האחרונות. אני מאמין גדול ביכולת הצמיחה של הכדורגל האמריקאי", אמר מאלדיני. הקבוצה צפויה לשחק באחד המתקנים הקיימים במיאמי.

אגב, מאלדיני בן ה-46 שיתף בעבר פעולה למשך תקופה קצרה עם בקהאם כשהאחרון שיחק במדי מילאן - הקבוצה בה בילה מאלדיני את כל הקריירה המפוארת שלו.

ב-NASL משחקות כיום 11 קבוצות, ובשנה הבאה יצטרפו אליה, מלבד המועדון החדש ממיאמי - גם קבוצה מאוקלוהמה סיטי וקבוצה מהעיר אשבורן (וירג'יניה). ממוצע הצופים ב-NASL בעונה האחרונה עמד על פחות מ-6,000 למשחק, לעומת קרוב ל-20 אלף ב-MLS.