אטלנטה הוקס, NBA / צלם: רויטרס
הנהלת ה-NBA אישרה רשמית את המכירה של אטלנטה הוקס לקבוצת רוכשים, בראשות טייקון הפרייבט אקוויטי מקליפורניה טוני רסלר. לפי "בלומברג", רסלר ישלם 730 מיליון דולר עבור הקבוצה, שיעברו לידיו של הבעלים הנוכחי ברוס לבנסון, במה שיהפוך את העסקה לשנייה הכי גבוהה אי פעם בתולדות הליגה, אחרי ה-2 מיליארד דולר ששילם בשנה שעברה סטיב באלמר עברו רכישת לוס אנג'לס קליפרס.
הונו של רסלר, 53, מוערך על-ידי המגזין "פורבס" ב-1.54 מיליארד דולר.
לבנסון רשם אקזיט נאה מאוד - הוא רכש את הקבוצה בשנת 2004 עבור 189 מיליון דולר.ההליך למכירת הקבוצה החל למעשה בקיץ 2012, כאשר מייל פנימי שנשא אופי גזעני ששלח הבעלים לבנסון דלף החוצה לתקשורת (במייל נכתב: "יותר מדי אוהדים שחורים מגיעים למשחקים שלנו"), והוביל את הליגה לדרוש מלבנסון למכור את הקבוצה. במסגרת העסקה קיבל רסלר לידיו גם את הבעלות על האולם הביתי של אטלנטה, ה"פיליפס ארינה".
לפי "פורבס", הקבוצה - שהצליחה להגיע העונה עד גמר המזרח ורשמה הופעה שמינית רצופה בפלייאוף - סיימה את העונה שעברה ברווח תפעולי של 14.8 מיליון דולר. את חמש השנים שלפני כן סיימה הקבוצה בהפסדים תפעוליים בסכום כולל של 46.3 מיליון דולר.
במהלך חמש השנים האחרונות נמכרו 12 קבוצות מתוך 30 הקבוצותה משחקות בליגה. הקבוצה הוותיקה ביותר שמוחזקת על-ידי אותו בעלים היא לוס אנג'לס לייקרס, שבבעלות משפחת באס מאז שנת 1979.
עסקאות המכירה הגדולות ב-NBA:
2 מיליארד דולר - לוס אנג'לס קליפרס (2014)
730 מיליון דולר - אטלנטה הוקס (2015)
551 מיליון דולר - וושינגטון וויזארדס (2010)
550 מיליון דולר - מילווקי באקס (2014)
534 מיליון דולר - סקרמנטו קינגס (2013)
450 מיליון דולר גולדן סטייט ווריורס (2010)
404 מיליון דולר פיניקס סאנס (2004)