עלייה של 16% בכמות האוהדים בשני מחזורי הפתיחה בליגת העלליגת העל בכדורגל פתחה את עונת 2015/16 עם נתוני צפייה טלוויזיוניים בינוניים במיוחד: רק 9% ו-9.2% רייטינג בערוץ 1, בהתאמה, לצמד המשחקים המרכזיים הראשונים האטרקטיביים על הנייר (בית"ר ירושלים-הפועל ת"א והפועל ב"ש-מכבי ת"א), המהווים רייטינג נמוך מהממוצע של כלל העונה הקודמת (9.5%). אבל לפחות בגיזרת האוהדים שמגיעים ליציעים - המספרים מרשימים הרבה יותר.
לאחר שהמחזור השני הושלם אמש (ב') עם הפסד הבית של בני יהודה (2:0) להפועל עכו באצטדיון בלומפילד, אליו הגיעו 2,785 צופים - רושמת הליגה בתום שני מחזורים סך קהל של 119,968 אוהדים במגרשים, עלייה של 16% בהשוואה לשני המחזורים הראשונים של עונת 2014/15, בהם הכמות עמדה על 103,379. הממוצע למשחק העונה עומד על 8,569 צופים, לעומת 7,384 בשני מחזורי הפתיחה של אשתקד (בעונה כולה נרשמו 6,355).
ההתמודדות הכי מאוכלסת בשני המחזורים הראשונים העונה נרשמה במשחק הפתיחה של מכבי חיפה באצטדיון סמי עופר, בו היא הובסה על-ידי בני יהודה (3:0) לעיני 29 אלף צופים. אך את הנתון המרשים ביותר ניפק דווקא המשחק ביום ראשון האחרון באצטדיון טדי: את הדרך הארוכה לירושלים עשו כ-7,000 אוהדים של מכבי ת"א וכ-15 אלף של הפועל ב"ש. את משחק הבית הבא שלה, במחזור הרביעי מול מכבי חיפה - צפויה לארח ב"ש לראשונה באצטדיונה החדש, טוטו-טרנר, שמכיל למעלה מ-16 אלף מקומות.
אגב, במינהלת הליגה ובהתאחדות לכדורגל, שהוציאו אתמול מכתב לשר הכלכלה אריה דרעי בו דורשים הגופים להעניק היתר עבודה בשבת לענף, לאור עמדת בית הדין האיזורי לעבודה בת"א לפיה העסקת עובדים ביום הזה מהווה עבירה פלילית - יוכלו להשתמש בין היתר גם בטיעון הפופולריות של יום המנוחה מבחינת הקהל: 64,833 מהצופים בשני המחזורים הראשונים (54%) הגיעו למשחקים שנערכו בשני ימי שבת האחרונים (תשעה משחקים מתוך 14 בסך הכל), וזאת כאשר אף אחת מהמשחקים הנ"ל לא היה במסגרת המשחק המרכזי האטרקטיבי יותר.
